Espagne: le Real Madrid est-il encore plus fort ?

"Nous avons une meilleure équipe que l'an dernier": l'entraîneur du Real Madrid Carlo Ancelotti a annoncé la couleur avant la nouvelle saison du Championnat d'Espagne, que le champion d'Europe en titre espère reconquérir grâce à une ossature inchangée et des renforts de choix.

Vainqueur de sa 10e Ligue des champions et de la Coupe du Roi au printemps dernier, le club merengue ne s'est pas pour autant reposé sur ses lauriers. Il doit désormais viser la Liga, une compétition dont il détient le record de victoires (32) mais qu'il n'a remporté qu'à trois reprises sur les dix dernières années (2007, 2008, 2012).

Pour cela, la "Maison blanche" a dépensé plus de 100 millions d'euros sur le marché des transferts, avec trois recrues ayant brillé à la Coupe du monde: le milieu offensif colombien James Rodriguez, meilleur buteur au Brésil (6 buts), le milieu allemand Toni Kroos et le gardien costaricien Keylor Navas.

"Nous avons recruté trois joueurs qui vont donner davantage de qualité à l'équipe", a assuré Ancelotti.

Mais ces renforts risquent de causer bien des migraines à l'entraîneur italien, dont les joueurs disputent lundi leur premier match de la Liga 2014-2015 avec la réception du promu Cordoue (18h00 GMT).

Ancelotti va devoir faire cohabiter dans son 4-3-3 des solistes de l'envergure de Cristiano Ronaldo, Gareth Bale ou James, recrutés à chaque fois pour plus de 80 M EUR, un investissement qui suggère que ces "Galactiques" doivent être titulaires dans l'équipe-type.

- Avertissement sans frais -

Qui fera les efforts défensifs? Qui acceptera le travail de l'ombre? Le technicien italien va devoir plus que jamais insister sur la notion d'"équilibre".

"Comme toujours, si nous voulons profiter de toute cette qualité, nous devons travailler et nous sacrifier comme nous l'avons très bien fait l'an passé", a prévenu "Carletto".

A ce titre, la défaite en Supercoupe d'Espagne face au bloc compact de l'Atletico Madrid (1-1, 1-0) ces derniers jours est un avertissement sans frais: il va falloir trouver le bon dosage entre turbos et mécaniciens pour faire tourner l'équipe merengue, surtout si l'Argentin Angel Di Maria, inlassable dans l'entrejeu, quitte le club d'ici la fin du mercato.

Depuis l'arrivée de James, Ancelotti a hésité entre aligner le Colombien dans le trident offensif ou bien au milieu, dans un rôle moins libre.

Et un changement de système de jeu ne semble pas à l'ordre du jour dans l'esprit de l'Italien. "Je n'y pense pas, nous allons poursuivre avec le système de l'an dernier", a-t-il expliqué.

Ce statu quo est une sécurité pour le Real, qui espère pouvoir compter à nouveau sur la vitesse de son trio offensif Bale-Benzema-Cristiano Ronaldo ("BBC") en contre-attaque.

Mais déjà, le manque de réussite de Karim Benzema pendant la préparation et l'état physique de Ronaldo, qui enchaîne les pépins à la jambe gauche, suscitent des interrogations dans la presse madrilène.

Quant au poste de gardien, si polémique au Real ces derniers mois, Carlo Ancelotti a assuré avoir décidé qui serait son titulaire.

Ce devrait a priori être l'emblématique Iker Casillas, remplaçant en Liga la saison passée, et non la recrue Keylor Navas. A charge pour le portier de l'équipe d'Espagne de retrouver son niveau après son naufrage au Mondial cet été et de conduire à nouveau le Real au sacre en Liga.