Ligue 1: Marseille bat les Verts et revient à hauteur de Monaco

En battant Saint-Etienne (2-1) mardi en match avancé de la 7e journée de Ligue 1, Marseille, qui n'avait pas gagné un match en septembre, s'est rassuré et s'est installé provisoirement en tête du championnat à égalité de points avec Monaco qui reçoit Bastia mercredi.

A la recherche d'une victoire depuis trois journées (dernier succès contre Valenciennes 1-0, 3e journée), Marseille se devait de se rassurer après une série de quatre matches sans victoire toutes compétitions confondues et deux nuls à Toulouse et Bastia.

Privé d'André-Pierre Gignac (gros orteil) et de Jérémy Morel (entorse du genou), l'OM s'est présenté avec Jordan Ayew en pointe mais avec Dimitri Payet de retour. Comme à Bastia (0-0).

De son côté, Saint-Etienne, qui restait sur une défaite inattendue à domicile face à Toulouse, était privé de son capitaine Loïc Perrin, touché à un mollet.

Si comme le soulignait Elie Baup, l'OM avait jusque là "limité la casse" en pointant à la 4e place, malgré quatre matches à l'extérieur et la réception de l'ogre monégasque, il fallait à tout prix à son équipe engranger le maximum de points avant un déplacement samedi à Lorient et deux affiches explosives, mardi à Dortmund en Ligue des champions et le 6 octobre au Vélodrome face au PSG.

Après un début de match très enlevé, Marseille prenait logiquement l'avantage à la suite d'une ouverture de l'ancien Stéphanois Payet pour Valbuena, qui intelligemment voyait Mendy au second poteau. Le centre était parfait et la reprise du défenseur rebondissait pour lober Ruffier (1-0, 22).

Les Verts pouvaient râler car à l'origine de l'action, la main d'André Ayew à l'entrée de sa surface de réparation n'avait pas été sifflée par Saïd Ennjimi.

Quelques minutes plus tard, l'OM pensait prendre le large là encore à la suite d'un centre de la droite repris cette fois par Imbula, pour son premier but avec l'OM (2-0, 26).

Saint-Etienne prenait l'eau, dominé dans le combat physique. Mais une décision sévère de l'arbitre qui accordait un pénalty pour une main de Romao dans sa surface, transformé par Ghoulam (2-1, 32), relançait les Verts qui retrouvaient des couleurs.

Valbuena sur un coup franc de 30 mètres, donnait à Ruffier l'occasion de briller. A la 45e minute, l'excellent gardien se détendait pour détourner un tir à ras de terre du lutin marseillais.

La seconde période était pauvre en occasions. Il faut dire que le principal accélérateur stéphanois, Yohan Mollo, avait quitté les siens peu après l'heure de jeu, touché à une cheville, après avoir été bien séché par André Ayew, bien heureux de ne prendre qu'un carton jaune.

Marseille, où Valbuena avait cédé sa place à Thauvin, conservait son avance et comme la saison dernière (1-0), bat une équipe de saint-Etienne, qui s'incline pour la 42e fois de son histoire face à son meilleur ennemi.