OSONS RÊVER AVEC LES "LIONCEAUX"

Opposés au Brésil dans la nuit du mardi à mercredi (4 h), en demi-finales du Mondial U20, les "Lionceaux" visent la finale. Ce qui serait la troisième fois pour un pays africain

L'histoire des "Lionceaux" dans ce Mondial U20 est déjà belle. Elle peut être plus belle encore, en cas de victoire en demi-finales devant le Brésil cette nuit (4 h du matin). Plus qu'une demi-finale de Coupe du monde, l'affiche entre brésiliens et sénégalais sera un match de prestige. Et les "Lionceaux" peuvent devenir la troisième nation africaine à disputer une finale de Coupe du monde U20. Après le Nigeria (1989 et 2005) et le Ghana (1993 et 2001).

Les "Lionceaux" n'ont pas à avoir peur de la "Seleçao". Sorti comme leader du groupe E (9 pt) devant le Nigeria (6 pt), la Hongrie (3 pt) et la Corée du Sud (0 pt), l'équipe brésilienne n'a inscrit aucun but dans le temps réglementaire, en 8es de finale (0- 0, 5 tab 4) contre l'Uruguay comme devant le Portugal en ¼ de finale (0-0, 3-1). Les Brésiliens ont tour à tour franchi ces étapes grâce aux tirs au but. Comme quoi, il y a de la place pour les "Lionceaux".

D'ailleurs, le sélectionneur national assurait : "Nous n'étions pas venus ici pour faire de la figuration. Nous avons préparé ce tournoi très sérieusement, avec l'intention de faire un beau parcours. Maintenant que la phase de groupes est derrière nous, il n'y a plus de calculs à faire. Nous avons gagné en confiance au fil de la rencontre. J'ai dit aux garçons, après coup, que ce n'était pas encore fini. Cette compétition ne s'achèvera qu'après la finale, c'est notre objectif."  Dixit Joseph Koto, après la victoire devant l'Ukraine en 8es. 

Faudrait-il avoir peur du Brésil ? Oui, si on se fie au palmarès de la sélection "Auriverde". Le Brésil est le deuxième pays le plus titré de cette compétition avec cinq sacres (1983, 1985, 1993, 2003 et 2011), derrière l'Argentine et ses six titres. De quoi faire du Brésil le favori logique de ce match. Mais attention ! La bande à Rémi Nassalan a déjà montré qu'elle a des crocs pour créer la surprise. L'Ukraine et l'Ouzbékistan ne diront pas le contraire.

Les "Lionceaux", qui ont joué leur quart de finale à Wellington, ont déjà rejoint Christchurch, théâtre d'opération des hostilités entre "Lionceaux" et "Auriverde". Le Sénégal a effectué sa première séance d'entrainement avec le groupe au complet, même si le défenseur de Dijon (Ligue 2 française) Mouhameth Sané sera suspendu pour cumul de deux cartons jaunes. Sorti sur blessure en fin de match contre l'Ouzbékistan, le capitaine Roger Gomis sera d'attaque.