PAR ICI LA PORTE DE SECOURS

Washington, 20 nov 2014 (AFP) - Les Etats-Unis ont annoncé jeudi qu'ils accorderaient un asile provisoire aux ressortissants du Liberia, de Sierra-Leone et de Guinée vivant sur le territoire américain, les protégeant d'une éventuelle expulsion vers ces pays frappés par Ebola.

Ces immigrés, s'ils en font la demande, pourront bénéficier du Statut de  protection temporaire (TPS) pour une période de 18 mois, a annoncé le ministre à la Sécurité intérieure Jeh Johnson.

"Les citoyens éligibles du Liberia, de Guinée et de Sierra Leone, et les personnes sans nationalité qui résidaient auparavant et habituellement dans l'un de ces pays, ne seront pas expulsés des Etats-Unis et seront autorisés à travailler", peut-on lire dans un communiqué.

Pour être éligibles, les candidats doivent démontrer qu'ils "résident de  manière continue" aux Etats-Unis et y "sont présents physiquement de manière continue". Ils doivent en faire la demande du 21 novembre au 20 mai 2015.

Ces trois pays d'Afrique de l'Ouest sont les plus touchés par l'épidémie  d'Ebola. Le président Obama a estimé mardi que "tant que l'épidémie continuera dans ces trois pays d'Afrique de l'Ouest cela représentera toujours un danger, pas seulement pour l'Amérique mais pour le monde entier". "Nous sommes loin d'être tirés d'affaire en Afrique de l'Ouest", a-t-il déclaré.

La plus grave épidémie d'Ebola depuis l'identification du virus en 1976 a fait 5.177 morts sur 14.413 personnes infectées depuis le début de l'année, selon le dernier bilan de l'Organisation mondiale de la santé (OMS) publié vendredi.