SOIRÉE BRÉSILIENNE À BARCELONE

Neymar opposé à Thiago Silva, qu'il a dépossédé du capitanat en Seleçao, et à David Luiz: le match au sommet mercredi entre Barcelone et le Paris SG en Ligue des Champions promet des retrouvailles brésiliennes épicées.

En Seleçao, des hauts et des bas

Amis et partenaires de sélection, ces trois-là ont tout connu ensemble: l'ivresse d'un sacre à domicile la Coupe des confédérations 2013, et la détresse de l'humiliation en demi-finale du Mondial-2014 contre l'Allemagne (7-1), alors que Neymar était blessé et Thiago Silva suspendu.

Des liens forts, donc, comme lorsque David Luiz a posé pendant les hymnes avec le maillot de Neymar lors de cette même demi-finale. Ou bien quand Neymar a publié récemment sur Twitter une photo de lui et de son "frère" Thiago Silva à Disneyland.

Reste que les derniers mois ont été tumultueux en Seleçao: Thiago Silva, relégué sur le banc des remplaçants, a mis le feu aux poudres en se disant "contrarié" d'avoir perdu sans explication son brassard au profit de Neymar, ce qui a provoqué la "surprise" de l'attaquant barcelonais.

Silva a ensuite affirmé que ses propos avaient été déformés et que tout était "rentré dans l'ordre" après en avoir parlé avec Neymar et Dunga. "Je considère Neymar comme un frère et cela ne va pas changer pour une histoire de brassard", a assuré Thiago Silva (30 ans), qui ne semble néanmoins pas très bien vivre qu'un gamin de 22 ans lui ait succédé comme capitaine.

En club, Neymar brille, les Parisiens moins

Depuis le début de saison, Neymar donne enfin son plein rendement à Barcelone après une première année perturbée par les blessures et les affaires judiciaires autour de son transfert.

"Je me sens davantage à la maison", a-t-il résumé.

Le N.11 barcelonais a déjà inscrit autant de buts en Liga et en Ligue des champions que sur l'ensemble de la saison dernière: 13 au total. Et sa complicité croissante avec Messi est riche de promesses pour l'attaque du Barça, où "Ney" échange les passes décisives avec "Leo" et fait désormais figure de titulaire incontournable.

Côté parisien, le bilan est moins brillant. Le Mondial a ébranlé le statut de Thiago Silva, qui a ensuite commis l'erreur de vouloir reprendre trop vite. Blessé lors d'un amical sans importance à Naples le 11 août, le capitaine parisien a manqué plus de deux mois de compétition.

Depuis, son duo reformé avec David Luiz fonctionne plutôt bien, même si Thiago Silva a d'abord évolué avec beaucoup de prudence. L'ancien joueur de Chelsea s'est lui rapidement adapté à son nouveau club. Ses défauts londoniens (concentration fluctuante, notamment) n'ont pas disparu mais il a su élever le niveau quand c'était nécessaire, avec notamment un match énorme à l'aller contre le Barça.

"Il a la technique d’un 6 ou d’un 8 et l’habilité d'un joueur offensif devant le but. Il a une telle palette que cela peut lui jouer des tours. Mais des défenseurs centraux avec les qualités de David Luiz, il n’y en a pas beaucoup", dit de lui Laurent Blanc.

Retrouvailles plein axe

Face à la défense parisienne, Neymar devrait faire valoir mercredi sa vivacité et son sens du dribble, des qualités qui lui ont déjà permis de marquer au match aller (3-2): contrôle de la poitrine dans la surface et frappe enchaînée.

Et dans l'axe du terrain, l'attaquant devrait se retrouver en confrontation directe avec Thiago Silva et David Luiz: en vertu des consignes de Luis Enrique, Neymar évolue cette saison dans une position plus axiale pour être plus proche de Messi, lequel aime à reculer d'un cran pour provoquer balle au pied et combiner dans les petits espaces.

"J'ai une très bonne relation avec lui, c'est un garçon fabuleux, a assuré l'Argentin. Nous nous entendons bien sur le terrain."

Couper cette relation privilégiée sera donc l'objectif du duo Silva-Luiz, qui avec en plus Luis Suarez à surveiller va avoir du travail.