UN GROUPE D'ESCORTE DE LA MARINE CHINOISE EN ESCALE DE ROUTINE A DAKAR

Dakar, 14 mai (APS) - Le 16e Groupe d'escorte de la marine chinoise a entamé, mercredi à Dakar, une escale de routine de deux jours au Sénégal, une initiative présentée comme "un nouveau geste" à mettre sur le compte du renforcement et de l'élargissement de la coopération militaire sino-sénégalaise, a déclaré l'ambassadeur de Chine Xia Huang.

"La coopération militaire sino-sénégalaise constitue une composante indispensable et importante'', a indiqué le diplomate chinois à des journalistes, peu après avoir visité ce détachement de la marine chinoise dont l'escale au Sénégal constitue selon lui "un nouveau geste dans le cadre du renforcement et de l'élargissement de la coopération militaire" avec la Chine.

Le 16e Groupe d'escorte de la marine chinoise, composée de deux frégates et d'un ravitailleur, avait entamé peu après 9 heures une escale de routine qui se poursuivra jusqu'à vendredi au Sénégal. Elle s'inscrit dans le cadre d'une tournée transatlantique.

Accueilli en grande pompe au môle II du Port autonome de Dakar (PAD) par un public composé de ressortissants chinois, d'écoliers sénégalais et de marins sénégalais, le 16e Groupe d'escorte de la marine chinoise est ainsi entré par cette escale dans les annales de la coopération militaire sino-sénégalaise. 

Il est le premier groupe d'escorte de la marine chinoise à mouiller dans les eaux sénégalaises. Un détachement de la musique principale des Forces armées sénégalaises était à l'accueil du bâtiment avec des notes de musique pour lui souhaiter la bienvenue.

Après l'accostage des trois navires, le capitaine de vaisseaux supérieur Li Peng Cheng, commandant en chef du 16e Groupe d'escorte de la marine chinoise, est descendu pour remercier le public, avant de s'adresser à la presse.

"Nous sommes très heureux de venir au Sénégal. C'est la toute première visite de frégate de la marine chinoise au Sénégal. Nous l'avons attendue depuis longtemps", a déclaré le capitaine de vaisseaux supérieur Li Peng Cheng.

"Depuis décembre 2013, le 16e Groupe d'escorte de la marine chinoise a entamé sa mission anti-pirate dans les eaux d'Aden et les eaux somaliennes, a-t-il renseigné. Notre mandant a duré quatre mois. Nous nous sommes rendus aussi dans les eaux méditerranéennes pour escorter des bateaux transportant des armes chimiques syriennes", renseigne-t-il.

Durant les cinq dernières années, la marine chinoise a envoyé 17 missions d'escorte, a-t-il indiqué, en précisant que le 16e Groupe d'escorte de la marine chinoise est composé de 660 officiers et matelots répartis entre trois navires. 

"Dans les eaux d'Aden et les eaux somaliennes, les frégates chinoises ont escorté quelques 5000 bateaux chinois et étrangers. Ainsi, la marine chinoise a contribué à la sauvegarde de la paix et de la stabilité dans la sous-région'', a encore déclaré le capitaine de vaisseaux supérieur Li Peng Cheng.

Le public à l'accueil a été autorisé à visiter les deux frégates. Il a arpenté coins et recoins des deux navires, avant de se livrer à des séances de photos.

Au programme de cette visite figurent des séances d'entrainement avec les marins sénégalais et des visites de navires.