UN MISSIONNAIRE CONTAMINÉ PAR ÉBOLA RAPATRIÉ EN ESPAGNE DANS UN ÉTAT "GRAVE"

Madrid, 22 sept 2014 (AFP) - Un missionnaire catholique contaminé par le virus Ebola en Sierra Leone, le deuxième ressortissant espagnol à être touché, a été rapatrié dans la nuit à Madrid, où il est hospitalisé "dans un état grave", ont annoncé lundi les services médicaux.

Frère Manuel Garcia Viejo, âgé de 69 ans, a été transporté en ambulance et isolé dans un service de l'hôpital madrilène Carlos III, après son arrivée à 01H15 GMT à bord d'un avion de l'armée de l'air espagnole médicalisé.

Le malade se trouve "pour le moment dans un état grave", a déclaré à la presse le docteur Francisco Arnalich, chef du service de médecine interne de l'hôpital de La Paz, dont dépend Carlos III. Il souffre d'une "importante déshydratation" et son foie et ses reins sont également touchés, a-t-il précisé.

Les médecins "étudient les différentes possibilités de traitement", a ajouté le responsable du service des maladies infectieuses de l'hôpital, José Ramon Arribas. Le patient ne pourra pas être traité avec le sérum ZMapp, qui n'a pas fait l'objet d'essais cliniques mais a été administré à titre compassionnel à plusieurs personnes infectées par le virus Ebola, car les stocks sont "épuisés dans le monde entier", a-t-il rappelé.

Les médecins envisagent donc d'autres alternatives: lui administrer un sérum provenant "d'un patient convalescent, ce qui a été fait avec d'autres patients atteints par l'Ebola", ou "d'autres alternatives thérapeutiques expérimentales", à condition que Manuel Garcia donne son consentement, a expliqué José Ramon Arribas.

Equipé d'une chambre d'isolement, l'avion Hercules C-130 était parti dimanche matin de Madrid pour Freetown, en Sierra Leone, d'où il avait redécollé en fin de journée. Directeur depuis 12 ans d'un hôpital dans la ville de Lunsar, Frère Manuel Garcia Viejo avait exprimé le désir d'être transféré en Espagne après avoir été testé positivement au virus Ebola.

Médecin spécialisé en médecine tropicale, ce missionnaire est membre de l'Ordre hospitalier de San Juan de Dios, un ordre catholique qui gère l'association caritative Juan Ciudad travaillant avec les victimes d'Ebola. Il travaillait en Afrique depuis 30 ans.

En août, un prêtre espagnol de 75 ans, Miguel Pajares, avait été le premier Européen atteint d'Ebola à être rapatrié en Europe, puis le premier Européen à succomber au virus. Contaminé au Liberia, ce missionnaire avait été rapatrié à Madrid et placé en isolement dans le même hôpital que Manuel Garcia.

Depuis, d'autres étrangers contaminés dans l'ouest de l'Afrique ont été transportés vers leurs pays d'origine. Dernière en date, une infirmière française, volontaire de Médecins sans frontières, contaminée au Liberia et rapatriée en France dans la nuit de jeudi à vendredi.

L'épidémie d'Ebola sans précédent qui frappe l'Afrique de l'Ouest depuis le début de l'année a fait 2.630 morts, principalement au Liberia, en Guinée et en Sierra Leone, selon l'OMS.