Angleterre: Leicester et City lâchent Arsenal

Leicester et Manchester City, vainqueurs respectivement de Liverpool (2-0) et Sunderland (1-0), ont lâché Arsenal aux avant-postes de la Premier League après le 4e match d'affilée sans victoire des Gunners, mardi lors de la 24e journée.

Les Foxes, qui ont fini par prendre le dessus sur Liverpool (2-0) grâce à un doublé du meilleur buteur Vardy (18 réalisations), devancent toujours de trois points les Citizens, qui ont amélioré à Sunderland leur bilan à l'extérieur avec un 13e but d'Agüero (1-0).

Par contre, derrière, Arsenal, accroché par Southampton à l'Emirates (0-0), continue de déchanter et n'est même plus sur le podium puisque son rival Tottenham le double à la différence de but après sa victoire nette à Norwich (3-0). Egalement double buteur, Kane atteint les 15 réalisations cette saison.

Avec 45 points, les Gunners, qui viennent d'en prendre seulement trois sur 12 possible et n'étaient pas restés trois matches sans marquer depuis six ans, comptent un retard conséquent mais pas insurmontable de cinq unités sur Leicester.

A ce rythme, la saison de rêve des Gunners pourrait rapidement prendre un coup comme souvent à cette époque de l'année alors qu'ils doivent même recevoir Barcelone le 23 février en Ligue des champions. Et ils n'ont même plus l'excuse d'une infirmerie pleine...

Manchester United (5e, 40 pts), qui a fait plaisir à son entraîneur et à son public avec une démonstration contre Stoke (3-0), est désormais à cinq longueurs d'Arsenal.

Après l'ouverture du score de Lingard (14e), le 1er but à Old Trafford en 1re période depuis 12 matches, Martial (23e) et Rooney (53e) se sont fait des politesses en s'offrant chacun l'un l'autre un but.

- Magnifique Vardy -

Euphorique cette année, Leicester a bénéficié d'un premier but magnifique de Vardy à la 60e minute pour enfoncer un peu plus Liverpool (8e, 34 pts), au terme d'une rencontre très vivante qui aurait pu basculer des deux côtés.

Pourtant plus à l'aise à l'extérieur, les Reds concèdent eux aussi un 3e match sans marquer alors qu'ils retrouvaient pourtant leurs cadres. Ils n'ont même gagné que deux de leurs huit derniers matches désormais.

L'équipe de Claudio Ranieri a elle très bien préparé son périlleux double déplacement contre Manchester City puis Arsenal.

Nullement déstabilisés par l'annonce lundi du remplacement de Manuel Pellegrini par Pep Guardiola en fin de saison, les Citizens ont été très sérieux chez les Blackcats (19e).

Même s'ils ont échoué à se mettre à l'abri, ils enchaînent un 7e match sans défaite. Avec six buts inscrits en 2016, Agüero a lui enfin retrouvé toutes ses sensations avant d'aller défier Kiev le 24 février.

United, l'autre club de Manchester, revient lui dans la course à la 4e place. Abattus après le revers contre Southampton, les Reds Devils ont repris confiance contre ces Potters qui les avaient laissés en crise entre Noël et le Jour de l'an.

Ce n'est pas van Gaal, qui a enfin vu son équipe produire un jeu léché, qui s'en plaindra.

Mercredi, l'autre technicien néerlandais Guus Hiddink ira lui à Watford (10e) pour obtenir un 10e match d'invincibilité et confirmer ainsi le redressement de Chelsea (14e) avant l'explosif 8e de finale de C1 contre le Paris SG dans 15 jours.