Des matches de foot de la MLS en direct sur Facebook

Des matches de la ligue professionnelle de football nord-américaine MLS vont être diffusés gratuitement en direct sur Facebook en vertu d'un partenariat avec le groupe de télévision américain hispanophone Univision, selon un communiqué publié vendredi.

Au moins 22 rencontres de la saison régulière 2017 de Major League Soccer seront diffusées par le biais du procédé Facebook Live et de la page Facebook Univison Deportes, la première le 18 mars (Atlanta-Chicago).

Ce partenariat est un nouveau signe de l'appétit grandissant des réseaux sociaux et des grands acteurs d'internet pour la diffusion de sport en direct.

Jusqu'ici, Facebook était très nettement en retrait par rapport à Twitter, qui a multiplié les collaborations pour tenter de devenir un acteur légitime de la télévision sportive.

Il a tenté quelques coups ponctuels, comme la diffusion des matches de préparation olympique des équipes masculine et féminine de basket, sans s'engager à plus long terme.

L'originalité du partenariat entre Facebook et Univision est que le programme sera produit spécifiquement pour être visionné sur plateforme mobile (téléphone ou tablette) et qu'il bénéficiera de commentateurs dédiés, distincts de ceux employés parallèlement par Univision pour la retransmission télévisée classique.

Jusqu'ici, les exemples de diffusion d'événements sportifs en direct via un réseau social consistaient à reprendre le programme original produit par une chaîne de télévision sans ajout ou modification.

Les commentateurs s'exprimeront en langue anglaise alors que ceux employés pour la retransmission sur Univision parlent en espagnol.

L'offre entre ainsi en concurrence avec les diffuseurs anglophones de la MLS aux Etats-Unis, ESPN et Fox, qui déboursent, selon plusieurs médias américains, 75 millions de dollars par an à eux deux pour s'assurer de l'exclusivité.

La retransmission sur Facebook proposera également des graphiques originaux, des questions-réponses avec les commentateurs ou des sondages réalisés durant la rencontre auprès des internautes.

Outre les matches en direct, la MLS va également produire une émission magazine spécifiquement destinée à Facebook, qui offrira des images de rencontres, des analyses et une présentation de la journée à venir.

Pour le responsable des partenariats sportifs de Facebook, Dan Reed, cité dans le communiqué, cette collaboration "va offrir aux fans une manière complètement nouvelle de vivre la retransmission d'un match de football, optimisée pour les supports mobiles et les réseaux sociaux".