«ON RÊVE D’ÉCRIRE NOTRE PROPRE HISTOIRE»

L’équipe nationale du Sénégal va disputer ce vendredi sa deuxième finale de CAN de son histoire. A quelques jours de cette finale, la confiance est de mise chez les « Lions » qui rêvent d’écrire en lettres d’or l’histoire du football sénégalais. Capitaine de l’équipe, Cheikhou Kouyaté n’a pas caché la motivation et le moral haut et fort de ses partenaires.

Titulaire indiscutable depuis son entrée en jeu lors du match contre la Tanzanie comptant pour la première journée à la place d’un Salif Sané blessé, Cheikhou Kouyaté est le symbole de cette équipe qui monte en puissance au fil des rencontres. En difficulté lors de la seule défaite des « Lions » dans ce tournoi, le capitaine du Sénégal aura livré de solides prestations lors des rencontres suivantes. Deuxième joueur le plus utilisé par Aliou Cissé dans ce tournoi (547 minutes jouées en 6 matches), celui qui est surnommé « Yadel » est un pion indispensable du dispositif d’Aliou Cissé. Même s’il pêche toujours dans la relance, sa capacité de couverture, sa lecture de jeu et son sens de l’anticipation font du bien à l’arrière garde sénégalaise qui est la meilleure de cette 32ème édition. Son équipe fera face en finale à une équipe algérienne qui l’a battue en match de poule (1-0).

Revanche ou confirmation, les amateurs du ballon rond seront fixés d’ici peu même si on devrait s’attendre à un tout autre match. Un duel où il n’y aura pas de calcul dont on ne retiendra que le nom du vainqueur. Malgré la pression qui entoure cette affiche de prestige et ce désir de revanche, la peur n’habite nullement l’équipe d’Aliou Cissé à en croire le capitaine. « Ça se présente bien et mon équipe est prête à relever le défi. On sait bien qu’une finale est faite pour être gagnée. On fera le tout pour faire la différence. Ce ne sera pas une revanche. Le match de poule est oublié et ce sera une autre rencontre vendredi. On a un objectif, c’est de gagner cette finale et on fera tout pour y arriver. Je ne peux pas vous dire sur quoi on travaille. Il faudra attendre le jour-j. On ne connaît pas la peur. Ce qu’on veut c’est écrire notre propre histoire, faire plaisir à nos familles, nos amis, au peuple sénégalais dans son ensemble. Pour cela, on donnera tout sur le terrain. L’équipe est prête et même si on reprogrammait le match demain » assure Cheikhou Kouyaté devant les micros avant la séance d’entrainement de ce mardi.

Pas de préparation spéciale

Il aura l’opportunité d’être le premier capitaine sénégalais à soulever le trophée continental. Pour réaliser ce rêve, il faudra sortir le grand jeu et se défaire de la coriace équipe algérienne jusqu’ici invaincue dans cette CAN. Un souhait qu’il garde dans un coin de sa tête même si ce sera le succès de tout un collectif qui ne cesse de progresser. « Je pense tout le temps à soulever le trophée. Ce ne sera pas pour moi, mais pour le peuple. On se donnera les moyens d’accomplir cette mission entièrement pour le bonheur de tous » affirme-il. Le statut du match de ce vendredi n’aliénera cependant pas la façon de travailler de l’équipe. Selon le joueur de Crystal Palace « rien n’a changé dans notre façon de faire ou de travailler. La défaite contre l’Algérie est encore une fois derrière nous. On a perdu une bataille mais pas la guerre ». Pour cette finale, l’ancien sociétaire de West Ham devra faire sans son compère de la charnière centrale. Suspendu pour cumul de cartons, Kalidou Koulibaly ne tiendra pas sa place aux côtés de Kouyaté vendredi. Une absence de marque qui ne fragilise en rien le moral des « Lions » comme l’atteste le capitaine. « On aurait préféré avoir Koulibaly (Kalidou). C’est un leader de l’équipe, mais nous sommes venus ici avec 23 joueurs. Je pense qu’on a eu beaucoup de blessés depuis l’entame du tournoi et maintenant la suspension de Koulibaly. Mais, on va faire avec ceux qui sont là et on a entièrement confiance au groupe » souligne-t-il.

Edouard Mendy et Cheikh Ndoye présents lors de la finale

En vue de cette fête, le capitaine de l’équipe nationale du Sénégal a annoncé la présence de Cheikh Ndoye et Edouard Mendy, deux coéquipiers absents de l’équipe pour cause de blessure. Le premier nommé a eu une rupture des ligaments croisés d’un genou au mois de mars tandis que le deuxième nommé s’est blessé au moment de l’échauffement du match contre le Kenya comptant pour la troisième journée de cette CAN. « J’ai eu Edouard (Mendy) qui sera là. J’ai aussi parlé avec Cheikh Ndoye qui essaie de venir. Cela fait plaisir de voir que tous les joueurs sont concernés, même ceux qui ne sont pas là » conclut il.