Hollande : la France restera au côté du Mali tant qu'il sera menacé

BAMAKO, 19 sept 2013 (AFP) - Le président français François Hollande a promis à Bamako que "la France restera aux côtés du Mali tant qu'il sera menacé", dans un discours lors de la fête d'investiture du nouveau président malien Ibrahim Boubacar Keïta.

"C'est notre unité, notre solidarité qui ont permis d'infliger de lourdes pertes aux groupes jihadistes" armés après le déclenchement de l'intervention militaire française en janvier, rapidement appuyée par des forces africaines dont le Tchad, pour chasser les islamistes du nord du pays, a déclaré M. Hollande.

"Mais nous devons rester vigilants et la France restera aux côtés du Mali tant qu'il sera menacé", a-t-il ajouté, chaleureusement applaudi dans l'enceinte du Stade du 26 Mars bondé.

"Nous conserverons ici les effectifs (militaires) nécessaires, mais surtout autour du Mali, pour aider les forces africaines à juguler toute menace, parce que c'est d'abord et surtout aux Africains d'assurer leur propre sécurité", a-t-il poursuivi.

Se félicitant que le Mali ait "choisi un bon, un grand président", il a jugé que l'élection de M. Keïta "ouvre la voie de la reconstruction, de la transition". Et là aussi, "la France sera là pour vous accompagner", a-t-il promis.

Elle "le fera avec les moyens de son budget et les collectivités locales françaises, avec ses entreprises, avec les ONG, avec l'Unesco pour réhabiliter le patrimoine de Tombouctou (nord-ouest), avec l'Europe pour la relance durable du Mali".

"Nous avons donné la plus grande leçon de solidarité entre les peuples pour la sécurité du Mali, du Sahel et aussi de l'Europe quand il s'agit de lutter contre le terrorisme", s'est aussi félicité le président français.

"Nous devons adresser aussi un exemple au monde, c'est que quand le droit est bafoué, quand des femmes et des enfants sont massacrés, c'est à ce moment-là que la communauté internationale doit se lever et assurer la solidarité pour le droit. C'est le message de Bamako", a-t-il conclu.