L'EX-ENTRAÎNEUR DE BARCELONE TITO VILANOVA EST DÉCÉDÉ

L'ex-entraîneur de Barcelone Tito Vilanova, qui luttait contre un cancer et a été opéré d'urgence jeudi selon les médias, est décédé, a annonce le Barça vendredi.

"Le FC Barcelone est triste d'informer que Francesc 'Tito' Vilanova Bayo est décédé aujourd'hui à l'âge de 45 ans", indique le Barça dans un communiqué.

Tito Vilanova, qui luttait depuis deux ans contre un cancer de la glande parotide (salivaire) et avait été opéré à New York, avait quitté son poste d'entraîneur en juillet dernier.

"Le club souhaite exprimer ses sincères condoléances à sa famille. Nous partageons avec elle ce moment douloureux ainsi qu'avec les membres du club, les supporteurs et l'ensemble du monde du football et du sport", ajoute le Barça.

Vendredi, le quotidien sportif Marca faisait état d'une "opération d'urgence en raison de complications gastriques" et d'un "état très grave" de celui qui avait succédé à Josep Guardiola, aujourd'hui entraîneur du Bayern Munich, après avoir été son adjoint.

Tito Vilanova, ancien milieu de terrain formé au FC Barcelone, n'y est jamais parvenu au plus haut niveau, et avait joué dans plusieurs clubs espagnols avant de revenir au Barça comme formateur des jeunes.

Devenu en 2007 l'adjoint de Pep Guardiola, alors entraîneur de l'équipe B, en troisième division, il l'avait suivi en 2008 à la tête de l'équipe première.

Opéré une première fois en novembre 2011, il avait succédé à Guardiola, parti du Barça en avril 2012, avant de subir une nouvelle intervention en décembre 2012 pour revenir en janvier à son poste, conduire l'équipe au titre national en mai 2013 et recevoir le titre de meilleur entraîneur espagnol de la saison.

En juillet de la même année, il quittait son poste en raison d'une nouvelle détérioration de son état de santé, laissant sa succession à Gerardo Martino.