MAVUBA NE VEUT PAS RATER LE TRAIN POUR RIO

Le capitaine de Lille Rio Mavuba, qui a rejoué dimanche dernier après un mois d'absence, a encore quatre matches de Ligue 1 pour convaincre le sélectionneur Didier Deschamps de l'emmener au Mondial au Brésil en juin.

Le milieu défensif, âgé de 30 ans, a fait une bonne rentrée sur la pelouse du Stade Vélodrome, disputant l'intégralité de la rencontre au terme de laquelle le Losc a décroché le nul face à l'OM (0-0).

"Je me sens très bien. Ce mois sans jouer a été long, donc le fait d'avoir repris directement à Marseille ça m'a permis de me remettre tout de suite dans le bain. Je n'ai pas eu le temps de cogiter. J'ai eu un petit coup de moins bien à un moment, mais dans l'ensemble je suis content", explique le N.24 lillois.

La Coupe du monde est "un gros objectif donc il faut que la santé revienne", insiste Mavuba, qui devra confirmer son retour en forme dimanche contre Bordeaux en clôture de la 35e journée de L1.

Appelé par Didier Deschamps fin février pour le match de préparation des Bleus contre les Pays-Bas le 6 mars dernier (2-0), il avait dû renoncer après s'être blessé aux ischio-jambiers de la cuisse gauche en début de match à Ajaccio (3-2) le 2 mars.

Il avait fait son retour dans le onze de départ du Losc le 18 mars, à l'occasion de la réception de Nantes (0-0), mais avait cédé sa place à la 58e minute, visiblement pas remis de sa lésion.

Mavuba avait ensuite été tenu éloigné des terrains pendant un mois, son entraîneur René Girard préférant ne prendre aucun risque et attendre d'être sûr "qu'il ait bien récupéré de sa blessure" pour éviter une nouvelle rechute.

- Marcher sur les traces de son père -

"S'il joue avec nous, il se prépare pour le reste. Mais le principal, c'est qu'il soit en bonne santé", expliquait René Girard la semaine dernière avant le match à Marseille.

"Pour lui, le plus important est de ne pas forcer. Mentalement, il est très fort. Et ce n'est pas en cinq matches qu'il va montrer ses qualités. Le sélectionneur le connaît", ajoutait son coéquipier Salomon Kalou, qui devrait aller au Brésil avec la sélection ivoirienne.

Le capitaine du Losc, qui rêve de marcher sur les traces de son père, Ricky Mavuba, qui avait disputé le Mondial 1974 en RFA avec le Zaïre, pense évidemment au Brésil mais reste concentré sur la fin de saison du Losc.

"Il y a un gros objectif, aller chercher la troisième place, martèle-t-il. Il faut la garder et c'est très motivant. On y croit. On est là depuis octobre et être troisième, c'est beau. Si on nous avait dit ça en début de saison, on aurait signé tout de suite !"

Si le club nordiste parvient à garder sa place sur le podium de L1, cela augmentera les chances de Mavuba de figurer dans la liste des 23.

Hasard du destin, son principal concurrent pour être la doublure de Yohan Cabaye au poste de sentinelle, Josuha Guilavogui, évolue à Saint-Etienne, l'équipe qui est à la lutte avec le Losc pour s'adjuger la troisième place depuis le début de saison. Et Lille est très bien parti pour remporter ce duel face aux Verts...