LE MAGAL, MIROIR D'UN SÉNÉGAL EN MUTATION

(SenePlus) - Dans les rues bondées de Touba, la ferveur du Grand Magal bat son plein. Chaque année, cette célébration transforme la ville sainte des mourides en épicentre spirituel du Sénégal. Mais au-delà de la dévotion religieuse, cet événement révèle les changements profonds qui s'opèrent dans les relations entre l'État sénégalais et l'islam confrérique.

Dans un entretien accordé au quotidien Le Monde, Cheikh Gueye, expert reconnu et auteur d'une thèse sur Touba, offre un éclairage précieux sur ces mutations. Secrétaire général du Cadre unitaire de l'islam, il observe de près les évolutions en cours et livre une analyse nuancée de la situation.

Contrairement à de nombreux pays africains où l'islam réformiste gagne le terrain, le Sénégal voit ses confréries maintenir leur influence. Cheikh Gueye explique ce phénomène par leur capacité d'adaptation remarquable : "Ce sont les confréries qui ont répandu l'islam dans le pays au XVIIe siècle. Elles sont historiquement les premiers acteurs islamiques du pays." Il ajoute : "Elles sont nées dans le monde rural et ont longtemps été actives dans la culture d'arachide. Mais elles ont su s'adapter en accompagnant l'urbanisation."

Cette adaptabilité s'est manifestée à travers une diversification des activités économiques et une présence accumulée dans les centres urbains. "Dès les années 1950, elles s'installent dans les villes moyennes, se lancent dans le commerce, les transports… avant de mettre un pied à Dakar, et dans des secteurs économiques comme l'import-export", précise l'expert.

Plus remarquable encore, les confréries ont su embrasser la révolution numérique. "Aujourd'hui, des acteurs confrériques s'essaient à l'économie numérique. En matière de prosélytisme, les confréries ont vite pris le virage du son et de l'image, puis d'Internet et des réseaux sociaux", souligne Cheikh Gueye. Cette agilité contraste avec d'autres pays où ces domaines ont été laissés au discours réformiste ou salafiste.

Le Grand Magal, qui commémore la déportation de Cheikh Ahmadou Bamba par les autorités coloniales françaises en 1895, prend une dimension nouvelle à l'heure où le débat sur le passé colonial s'intensifie. Cheikh Gueye observe : "Aujourd'hui, des intellectuels de gauche ou des étudiants panafricains considèrent Cheikh Ahmadou Bamba comme une figure de résistance à la colonisation."

Cette relecture de l'histoire témoigne d'un rapprochement inédit entre les sphères laïques et religieuses. "Cela dit quelque chose de ce mouvement de fond où les univers laïques et religieux sénégalais se rencontrent plus que par le passé", analyse-t-il.

L'arrivée au pouvoir d'Ousmane Sonko et Bassirou Diomaye Faye a marqué un tournant dans les relations entre l'État et les confréries. Malgré les accusations de « salafisme » portées contre Sonko par ses adversaires, le nouveau gouvernement s'est empressé de tisser des liens avec les autorités religieuses.

"À peine arrivés aux affaires, M. Sonko et ses camarades ont tout fait pour faire mentir l'idée d'un froid entre eux et les tariqa", note Cheikh Gueye. "Ils se sont pliés aux traditions du pouvoir sénégalais qui reposent aussi sur des échanges de bons procédés entre le politique et le spirituel."

L'expert évoque notamment le projet de création d'un ministère du Culte, porté par Sonko : "Il veut une formalisation et une institutionnalisation des relations entre l'État et les marabouts." L'objectif affiché est de rompre avec le clientélisme et le manque de transparence qui ont longtemps caractérisé ces rapports.

La modernisation de l'État sénégalais pose de nouveaux défis aux confréries. Les réformes fiscales et foncières envisagées par le nouveau gouvernement pourraient impacter les acteurs économiques liés aux confréries. Cheikh Gueye souligne : "Il y a un défi : assurer que les travailleurs actifs dans le secteur informel ou les entrepreneurs liés à des confréries acceptent de payer les impôts 'classiques', autant qu'ils soient prêts à financer les organisations religieuses."

La ville de Touba illustre ces mêmes mutations. L'abandon récent de la police des mœurs par le khalife des mourides témoigne d'une prise de conscience des limites du modèle traditionnel face à l'explosion démographique. "La police des mœurs de Touba, chargée de faire respecter l'interdiction de boire par exemple, ne suffisait plus. Les marabouts l'ont reconnu d'eux-mêmes. Ils veulent voir déployer des services de l'État", indique l'expert.

Cette évolution s'accompagne d'une modernisation de la ville. "Touba dispose depuis deux ans d'une université, islamique certes, mais tout à fait moderne, qui collabore avec des pays européens, propose des cursus en langues ou en agronomie", explique Cheikh Gueye. "La cité tâche de conserver son rôle de ville sainte tout en perdant son caractère presque 'extraterritorial'."

Ces changements structurels de l'islam sénégalais se manifestent jusque dans l'éducation. Cheikh Gueye souligne le succès croissant des écoles hybrides : « C'est le succès, dans les quartiers modernes de Dakar comme à Touba, de nouvelles écoles élémentaires hybrides qui proposent aux enfants de suivre à la fois l'enseignement 'en français', classique , et l'enseignement dit 'arabisant' et islamique."

Cependant, l'intervenant rappelle qu'une partie importante de la société sénégalaise ne vit pas à l'heure des prescriptions islamiques. Il plaide donc pour un débat ouvert : "Le Sénégal est un pays de compromis, notamment entre l'islam et d'autres affluents idéologiques, religieux et culturels. Le débat entre la société civile, la puissance publique, les intellectuels laïques et islamiques est seul à même de satisfaire toutes les parties.

Comme le résumé Cheikh Gueye : "Entre la laïcité mimée sur la France à l'indépendance et le pouvoir des religieux, il y a un éventail de possibles." L'avenir dira quelle voie le Sénégal choisira d'emprunter.