118 VIEILLES BATISSES A REHABILITER

118 bâtiments situés dans l’île de Saint-Louis classée patrimoine mondiale de l’Unesco et dont la vétusté est devenue une préoccupation majeure aussi bien pour les propriétaires que pour les autorités municipales, seront réhabilités

La mairie de Saint-Louis, l’Agence pour la promotion des investissements et des grands travaux (Apix-S.A) et la Banque de l’habitat du Sénégal (Bhs) ont signé vendredi, une convention de partenariat et de délégation marquant le lancement officiel des travaux de rénovation de bâtiments relevant du patrimoine bâti privé de Saint-Louis. Cette activité, qui entre dans le cadre du Programme de développement touristique de Saint-Louis et sa région (Pdt/Sl), permettra de réhabiliter à terme, 118 unités architecturales situées dans l’île classée patrimoine mondiale de l’Unesco et dont la vétusté est devenue une préoccupation majeure aussi bien pour les propriétaires que pour les autorités municipales.

La cérémonie de signature de cette convention entre la mairie (maître d’ouvrage), l’Apix (maître d’ouvrage délégué) et la Bhs (opérateur financier désigné), concrétise, selon le Secrétaire général de l’Apix, représentant du Directeur général, «un long processus innovant de Partenariat-public-privé visant la préservation et la sauvegarde du patrimoine urbain et architectural exceptionnel du cœur historique de la ville de Saint-Louis ; mais aussi et surtout l’amélioration d’un cadre de vie décent pour les propriétaires éligibles». 

Pour Oumar Sarr, la sauvegarde et la mise en valeur du patrimoine urbain et architectural de la ville demeurent un enjeu économique de taille, tant en termes d’attrait touristique du site classé, de génération de revenus et d’emplois dans les secteurs du tourisme, du bâtiment et de l’artisanat que pour l’amélioration du cadre de vie des Saint-louisiens et le rayonnement international de la région et constituent un pilier majeur des activités du Pdt/SL financées par l’Etat du Sénégal et l’Afd à hauteur de 24,5 millions d’euros, soit plus de 16 milliards de francs Cfa.   Grâce à ce mécanisme de cofinancement basé sur une subvention du Pdt/SL à hauteur de 90% et une contrepartie de 10% des bénéficiaires, 71 propriétaires ont manifesté leur intérêt pour participer à la mise en œuvre du projet. 

La phase priori¬taire des travaux permettra, selon le Secrétaire général de l’Apix, de  réhabiliter 700 m2 de menuiserie, reprendre 1500 m2 de toitures, mettre en conformité 250 mètres de balcons, ravaler 4000 m2 de façades et renforcer une dizaine d’entreprises locales, dans le contexte de relance économique ; mais aussi de renforcer l’employabilité des jeunes à travers des contrats d’apprentissage sur des chantiers-écoles concernant les métiers du patrimoine bâti et destinés à plus de 100 jeunes, des contrats de stage destinés à 8 étudiants de l’Université Gaston Berger (Ugb), inscrits en Master sur les métiers du Patrimoine, des sessions de coaching sur 2 ans destinées à plus de 100 artisans, et des sessions de formation destinées à plus de 200 acteurs touristiques. Cette phase a, par ailleurs, un intérêt économique réel, car plus de 400 emplois temporaires seront créés en phase-projet et plus de 800 emplois permanents générés en phase post-projet, a dit Oumar Sarr.

Le maire de Saint-Louis, Amadou Mansour Faye, dont la commune est le bénéficiaire du projet, a salué le partenariat entre sa commune, l’Afd et l’Apix qui va, selon ses termes, changer complètement le visage de la ville et lui redonner son lustre d’antan. Il a rappelé dans ce sens que d’autres projets de l’Etat en cours participent également à améliorer le cadre de vie.

Le directeur de l’Afd, Alexandre Pointier, a de son côté, rappelé que la réhabilitation du patrimoine bâti privé est une composante essentielle du Pdt qui va nécessiter un investissement de plus de 3 milliards de francs Cfa. D’au¬tres composantes ont permis déjà de réhabiliter la cathédrale de Saint-Louis qui a été livrée, la reconstruction de la route de l’hydrobase également terminée et la requalification de la place Baya Ndar ex-Place Faidherbe en cours de réalisation.