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FACE-À-FACE HOULEUX ENTRE TRUMP ET ZELENSKY

(SenePlus) - Une confrontation d'une rare intensité s'est déroulée vendredi entre le président américain Donald Trump et son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky, transformant ce qui devait être une visite diplomatique en véritable pugilat verbal dans l'enceinte même du Bureau ovale. Selon les informations rapportées par l'AFP, la rencontre a rapidement dégénéré en échange acrimonieux.

La tension était palpable dès l'arrivée du président ukrainien, lorsque Trump a commenté l'habituelle tenue aux accents militaires de Zelensky par une remarque ambiguë : "Il s'est fait très élégant aujourd'hui", sans que l'on puisse déterminer s'il s'agissait d'une simple plaisanterie ou d'une critique voilée, précise l'agence de presse.

L'altercation a véritablement commencé lorsque le vice-président JD Vance a reproché au dirigeant ukrainien de "manquer de respect" aux Américains. Donald Trump a immédiatement enchéri, accusant son invité de s'être "mis en très mauvaise posture" avant de lui assener, en haussant la voix, qu'il "n'avait pas les cartes en main", comme le rapporte l'AFP.

La confrontation a atteint son paroxysme quand le président américain a formulé un ultimatum sans équivoque à son homologue ukrainien : "Concluez un accord (avec la Russie) ou nous vous laissons tomber". Trump a ajouté qu'il serait "très difficile" de négocier avec le dirigeant ukrainien, exigeant dans le même temps que Zelensky se montre "reconnaissant" pour l'aide américaine, selon les détails fournis par l'AFP.

L'atmosphère s'est encore davantage tendue lorsque Zelensky a qualifié Vladimir Poutine de "tueur" et affirmé qu'il ne fallait pas faire de compromis avec le président russe. En réponse, Donald Trump a rappelé avoir eu "de nombreuses conversations" récentes avec Poutine, illustrant le rapprochement spectaculaire entre Washington et Moscou depuis le retour au pouvoir du républicain le 20 janvier dernier.

Malgré cette tension inédite, les deux dirigeants devaient signer un accord-cadre sur les minerais, hydrocarbures et infrastructures ukrainiennes. L'AFP indique que ce texte diffère significativement des exigences initiales de Trump, qui souhaitait y voir figurer un montant de 500 milliards de dollars, finalement absent de la version finale.

Le document prévoit l'établissement d'un fonds d'investissement commun dans les secteurs des minerais et des hydrocarbures, mais ne comporte pas de garanties de sécurité formelles pour l'Ukraine en cas de cessation des hostilités. Donald Trump a néanmoins déclaré jeudi que cet accord fonctionnerait comme une sorte de "filet de sécurité", arguant que "personne ne cherchera des ennuis si nous sommes (en Ukraine) avec beaucoup de travailleurs" pour exploiter ces ressources.

Une conférence de presse commune était prévue pour 13h00 heure locale (18h00 GMT), mais l'AFP s'interroge sur son maintien au vu de la tournure prise par la rencontre.

Les enjeux de cette visite dépassent largement les considérations économiques liées aux ressources naturelles ukrainiennes. L'Ukraine et ses alliés européens observent avec appréhension le rapprochement entre Trump et Poutine, qui ont engagé des négociations pour mettre fin au conflit depuis leur long entretien téléphonique du 12 février.

Le président américain, pressé d'obtenir des résultats, a réaffirmé sa confiance envers Vladimir Poutine, se disant convaincu jeudi que le dirigeant russe "tiendrait parole" en cas de cessez-le-feu. Cette position contraste avec les avertissements répétés de Londres et Paris concernant la fragilité potentielle d'une trêve qui ne serait pas accompagnée d'un solide dispositif de sécurité garanti par les États-Unis.

Trump a par ailleurs catégoriquement fermé la porte à une éventuelle adhésion de l'Ukraine à l'OTAN, invitant Zelensky à "oublier" cette perspective pourtant espérée par Kiev, et refusant de considérer Moscou comme responsable du conflit, conclut l'AFP.