LA VOIX DE L'AMÉRIQUE REFUSE DE SE TAIRE

(SenePlus) - Des journalistes, fonctionnaires fédéraux et leurs syndicats ont déposé vendredi une plainte contre l'Agence américaine des médias mondiaux (USAGM), contestant la fermeture abrupte de cet organe crucial pour la liberté de la presse mondiale.

Selon un communiqué de presse publié le 21 mars 2025 par l'American Federation of State, County, and Municipal Employees (AFSCME), la poursuite judiciaire vise directement l'USAGM, son directeur par intérim Victor Morales et la conseillère spéciale Kari Lake.

La plainte, déposée devant le tribunal du district sud de New York, soutient que l'agence a failli à ses obligations légales et violé à la fois la liberté des journalistes et la séparation des pouvoirs. Les plaignants dénoncent une série de mesures drastiques : interdiction au personnel de se présenter au travail, suspension des contractuels, interruption des services et verrouillage des locaux de l'agence.

Parmi les plaignants figurent plusieurs organisations syndicales majeures, dont l'American Federation of Government Employees (AFGE), l'AFSCME, The NewsGuild-CWA, l'American Foreign Service Association (AFSA), ainsi que Reporters Sans Frontières (RSF) et sept employés individuels. La chef du bureau de la Maison Blanche de Voice of America (VOA), Patsy Widakuswara, est la principale plaignante.

"La VOA a été fondée pour diffuser la vérité et combattre la propagande des régimes autoritaires – il n'est donc pas surprenant que l'administration Trump tente de la démanteler", a déclaré Everett Kelley, président national de l'AFGE, dont le syndicat représente les employés de VOA et de l'Office of Cuba Broadcasting.

Lee Saunders, président de l'AFSCME, a qualifié cette action de "rien de moins qu'anti-américaine et une attaque de représailles contre les journalistes indépendants et les travailleurs qui ont consacré leur carrière à lutter contre les régimes oppressifs et la censure".

La plainte souligne l'importance historique de cette affaire : "Les journalistes de VOA ont consacré leur carrière à aider à construire les réseaux de l'USAGM en une force médiatique crédible avec des audiences mondiales de centaines de millions de personnes. Ce sont des fonctionnaires dévoués de la plus haute intégrité que les défendeurs ont calomniés sans fondement comme incompétents et, pire encore, comme des 'sympathisants terroristes'."

Les plaignants sont représentés par une coalition impressionnante d'organisations juridiques. Le Government Accountability Project représente les sept individus, tandis que le cabinet d'avocats new-yorkais Emery Celli Brinckerhoff Abady Ward & Maazel LLP représente 11 des 12 plaignants. Democracy Forward et leurs départements juridiques internes représentent l'AFGE, l'AFSCME, NewsGuild-CWA et l'AFSA. Le State Democracy Defenders Fund représente Reporters Sans Frontières, l'AFGE et l'AFSCME.

Jon Schleuss, président de NewsGuild-CWA, a rappelé l'importance fondamentale de cette bataille : "Le travail des journalistes de Radio Free Asia, Voice of America, Radio Free Europe et d'autres salles de presse garantit que ces libertés américaines fondamentales ne connaissent pas de frontières."

Pour Tom Yazdgerdi, président de l'American Foreign Service Association, "le démantèlement de l'Agence américaine des médias mondiaux sape le soft power de l'Amérique et sa crédibilité mondiale."

Clayton Weimers, directeur exécutif de RSF USA, a ajouté que "les régimes de censure autoritaires comme le Kremlin et le Parti communiste chinois applaudissent bruyamment à la mort de Voice of America."

Les plaignants demandent une réparation immédiate pour inverser la fermeture de l'Agence américaine des médias mondiaux. Andrew G. Celli, Jr., l'un des avocats, a déclaré : "La Voix de l'Amérique, ce sont de nombreuses, nombreuses voix ; nous sommes déterminés à faire entendre ces voix au tribunal – afin qu'elles puissent reprendre leur travail de communication avec le monde."