Arrivée en Algérie depuis samedi dernier, l’équipe nationale du Sénégal U17 a livré son dernier match amical en direction de la 14ème édition de la CAN qui se déroule du 29 avril au 19 mai. Avec en prime une défaite (4-2) face aux Cadets de la Zambie. Ce bilan mitigé de deux victoires contre trois revers en préparation ne suscite pas moins d’inquiétudes à quelques cinq jours seulement de son premier duel contre le Congo pour le compte du groupe C de la CAN.

E n Algérie depuis samedi, le Sénégal a bouclé hier, lundi 24 avril sa préparation par un dernier match de préparation contre la Zambie. Un test que les Lionceaux ont perdu sur le score (4-2). Les poulains de Serigne Saliou Dia ont quasiment frôlé correction dans une rencontre que les Cadets Chipolopolo ont résumé cette opposition dès la première période. Ce, après le triplé réussi par Jonathan Kalimina (31e, 40e, 42e).

Au retour des vestiaires, les Lionceaux réussissent le sursaut. Malgré un quatrième but encaissé à la 70e minute, ils vont sauver l’honneur. lls réduisent le score dans les dernières minutes du match grâce aux buts de Mame Mody Sy (82e) et Amara Diouf (89e). A cinq jours de la 14e édition de la CAN des moins de 17 ans qui se jouera, du 29 avril au 19 mai, l’équipe du Sénégal boucle sa préparation avec un bilan peu reluisant. Après la bonne dynamique enclenchée au début de la préparation avec deux victoires en l’espace de trois jours contre l’équipe du Cameroun (1-0 et 3-2), les protégés de Saliou Cissé ont ensuite marqué le pas et ont eu tout le mal pour trouver la bonne carburation. Le changement et le retrait de joueurs cadres au sein de l’effectif intervenu suite aux tests IRM se traduiront au niveau des résultats par deux autres défaites concédées lors du mini tournoi de quatre nations organisé, il y a quelques semaines au Maroc. Battus d’entrée par les cadets Etalons (2-1), les Lionceaux avaient enchaîné par une deuxième défaite contre leur homologue du Maroc sur le score de 3-2

Avec le retrait du Soudan du mini-tournoi, les Lionceaux clôturent la préparation avec un bilan mitigé de trois défaites consécutives. Avant leur arrivée en terre algérienne, Serigne Saliou Dia avait pu dégager son groupe de performance avec la présence de 7 joueurs de Génération Foot et de 6 joueurs du Diambars FC. Un noyau auquel il faut ajouter la présence d'Abdou Salam Konaté de Parme, qui est le seul binational de l'équipe. La bande à Amara Diouf a moins de six jours pour se réajuster et rectifier le tir. Les Lionceaux entrent en lice dimanche prochain face au Congo. Ce sera le premier duel dans le groupe A que le Sénégal partage, l’Algérie, pays organisateur et la Somalie

Dans un entretien accordé à So Foot, l’international sénégalais, Iliman Ndiaye, a fait des confidences croustillantes. Morceaux choisis.

Iliman Ndiaye révèle avoir été surpris par sa convocation en Equipe nationale pour prendre part au Mondial 2022. Le meilleur buteur de Sheffield United (D2 anglaise) ne s’y attendait pas. Mais avoue qu’il avait bossé pour ça.

«Je ne m’attendais pas à y arriver si rapidement, mais j’ai bossé pour ça. Dès que j’ai entamé ma première saison en pro, c’était l’objectif. A chaque fois que je vois mon nom dans la liste, c’est toujours aussi intense. Quand je suis arrivé la première fois, les cadres m’ont très bien accueilli. C’est toujours un privilège de côtoyer certains des meilleurs joueurs au monde. Je me suis senti bien.»

Qu’en est-il de la Coupe du monde ? «Quand j’ai vu mon nom dans la liste, c’étaient les émotions. J’étais avec mon père, et forcément, on a tout de suite repensé à tous ces entraînements faits ensemble, c’était notre récompense.»

Justement, celui qui a participé à la Coupe du monde 2022 au Qatar, a fait un appel du pied au club phocéen, l’Olympique de Marseille, qui le fait toujours rêver. Iliman Ndiaye qui flambe avec son club de Sheffield en Championship, avec 14 buts et 9 passes décisives en 47 matchs, toutes compétitions confondues, déclare : «Depuis que je suis tout petit, j’aime l’Om. Le premier maillot que mon père m’a acheté, c’était celui-là. Quand j’étais petit, mon père m’avait proposé d’aller faire des tests au Psg ou à Marseille. J’ai dit l’Om direct ! J’ai joué un an là-bas, c’est un club que je porte toujours dans mon cœur. Je regarde tous leurs matchs, j’espère qu’ils vont se qualifier pour la Ligue des Champions. Ils ont l’air d’avoir un bon projet, le président fait du bon travail depuis qu’il est là. Pourquoi pas un jour !», a lancé le Lion.

L’international sénégalais de 23 ans, né à Rouen, se raconte, et une chose est sûre : il n’est pas près d’arrêter de faire danser ses adversaires par la qualité de ses dribbles. Des dribbles qu’il a perfectionnés également au Sénégal, à l’âge de 11 ans, quand il est retourné y habiter après dix ans en Normandie.

«J’ai forcément beaucoup de souvenirs de mes entraînements avec mon père sur les terrains, avec mes amis ou bien dans mon premier club, le Fc Rouen Sapins. Mon père m’entraînait beaucoup au dribble. On avait des mannequins, des cônes, je passais ma journée à dribbler, puis à terminer ces parcours par de la finition. On faisait aussi du freestyle, de la course.» Sur son arrivée à Sheffield, il raconte : «Après quelques matchs, j’ai reçu plusieurs propositions de tests : à Bristol City, Sheffield… Lors de mon premier jour de test chez les Blades, j’ai marqué direct et j’ai fait bonne impression sur la semaine. Ils voulaient me garder tout de suite. C’était en février 2019, je n’avais plus de contrat avec Boreham Wood, donc en attendant l’été pour commencer, j’allais jouer avec mes potes au Five, je suis passé par les rangs de Rising Ballers, une structure qui aide les joueurs sans contrat à trouver des clubs. Quand je repense à cette période, dans des moments difficiles, je me dis : «Tu es passé par là, tu peux tout surmonter maintenant.».»

Le sélectionneur des Lionceaux a publié hier la liste des 26 joueurs qui vont participer à la Coupe d’Afrique des Nations (Can) des moins de 17 ans. Cette compétition va se tenir en Algérie du 29 avril au 19 mai prochain. Dans cette liste, Serigne Saliou Dia a fait appel à sept joueurs de Génération Foot et six de Diambars.

Il n’y a pas eu de grands changements dans la liste publiée par le sélectionneur des Lionceaux pour la Can de la catégorie prévue en Algérie. Le coach a presque fait confiance à son groupe habituel, misant sur des joueurs issus de l’élite sénégalaise. Dans cette liste, figurent sept joueurs de Génération Foot et 6 pensionnaires du Diambars FC. On peut aussi noter la présence d'Abdou Salam Konaté. Natif du Blanc-Mesnil (France). Le jeune milieu de terrain de 16 ans est le seul binational de l'équipe. Il est aussi le seul à évoluer hors des terres sénégalaises (il joue à Parme, en Italie). Malgré une préparation mitigée, les protégés de Serigne Saliou Dia vont dans cette compétition avec la ferme volonté de faire une belle participation. Logés dans la poule A en compagnie du pays hôte, du Congo et de la Somalie, les Lionceaux U17 auront sans doute à cœur d’imiter leurs aînés des U20, vainqueurs de leur première CAN de la catégorie au mois de mars dernier, en Egypte. La bande à Amara Diouf affronte le Congo dès son entrée en lice et l'Algérie, pour son second match. Des équipes solides au niveau continental. Les joueurs sénégalais ne peuvent donc pas se permettre de rater leur entrée en lice, sous peine d'être mis sous pression dès leur second match face au pays organisateur.

LISTE DES JOUEURS CONVOQUES

GARDIENS: Serigne Diouf (G. Foot), Cheikh Bamba Fall (Diambars FC), Macoura Mboup (G. Foot)

DÉFENSEURS : Serigne Fallou Diouf (Sahel Atlantic), Mamadou Aliou Diallo (Diambars FC)), Modou Sène (Diambars FC), Mamadou Lamine Bandia (Amitié FC), Lassana Traoré (Diambars FC), Ibrahima Diallo (G.Foot), Guy Félix Lima (Afat Thiès).

MILIEUX DE TERRAIN : Abdou Aziz Fall (Keur Madior FC), Ibrahima Sory Sow (Génération Foot), Fallou Fall (DSC) Abdou Salam Konaté (Parme, Italie), Ibrahima Gueye (Diambars FC), Joseph Namatane (G. Foot), Pierre Antoine Diatta Dorikal (DSC)

ATTAQUANTS : Chérif Kebab Niabaly (Océan FC), Mamadou Savane (Afat Thiès), Yaya Diémé (Diambars FC), Omar Sall (Environnement FC Thiès), Mamadou Lamine Sadio (Environnement Foot), Mame Mody Sy (DSC), Pape Alioune Ndiaye (Espoirs Guédiawaye), Kalfara Camara (G. Foot)

Très en vue lors du Mondial au Qatar et auteur d’une excellente saison en Championship avec Sheffield United, Iliman Ndiaye se verrait bien évoluer un jour à Marseille, un club qu’il supporte depuis "tout petit", comme il le confie dans un entretien à So Foot.

Le meilleur buteur de Championship, c’est Chuba Akpom, ex-grand espoir d’Arsenal et artificier en chef de Middlesbrough cette saison avec ses 28 réalisations. Le meilleur passeur, c’est son coéquipier anglais Ryan Giles, qui totalise déjà 11 offrandes. Mais le vrai joueur frisson de la deuxième division anglaise, c’est sans doute Iliman Ndiaye.

Du haut de ses 23 ans, le milieu offensif sénégalais fait le bonheur de Sheffield United, qui profite de son talent pour encore quelques semaines avant probablement de le voir grandir ailleurs. Très en vue également lors de la Coupe du monde au Qatar, le jeune dribbleur est annoncé un peu partout en Premier League. Mais son profil créatif pourrait aussi intéresser des écuries françaises. Comme Marseille ?

"Un club que je porte toujours dans mon cœur"

Adolescent, Ndiaye était passé par le centre de formation de l’OM, avant de repartir au Sénégal. Mais il n’a jamais cessé de suivre les résultats du club phocéen. Dans une interview accordée ce vendredi à So Foot, il ne cache d’ailleurs pas son rêve d’en porter un jour les couleurs.

"Ouais, bien sûr. Depuis que je suis tout petit, j’aime l’OM. Le premier maillot que mon père m’a acheté, c’était celui-là. Quand j’étais petit, mon père m’avait proposé d’aller faire des tests au PSG ou à Marseille. J’ai dit l’OM direct ! J’ai joué un an là-bas, c’est un club que je porte toujours dans mon cœur. Je regarde tous leurs matchs, j’espère qu’ils vont se qualifier pour la Ligue des champions. Ils ont l’air d’avoir un bon projet, le président (Pablo Longoria) fait du bon travail depuis qu’il est là. Pourquoi pas un jour !", confie-t-il.

Auteur de 13 buts et 8 passes décisives cette saison en Championship, Ndiaye est actuellement sous contrat jusqu’en 2024 avec Sheffield. "Pour le moment je suis là, dit-il. J’essaye de bien finir la saison, de laisser une empreinte dans l’histoire du club. On verra par la suite."

Dakar, 22 avr (APS) – Le vice-président de la Fédération sénégalaise de surf (FSS), El Hadji Oumar Sèye, candidat à la présidence de la Confédération africaine de surf (CAS), dit vouloir miser sur cette discipline sportive pour ‘’vendre la destination Sénégal’’ et mettre en valeur le surf africain.

‘’Nous avons plus de 700 kms de côte. Le Sénégal est une bonne destination pour mettre le surf en avant. A travers ce sport, nous voulons développer beaucoup de choses. Le surf est l’un des rares sports à travers lequel nous pouvons développer un pays. Le tourisme surf est très puissant’’, a-t-il dit à l’APS.

L’Assemblée générale élective de la Confédération africaine de surf est prévue, dimanche, à Dakar. Le vice-président de la Fédération sénégalaise de surf (FSS), El Hadji Oumar Sèye, sera opposé au candidat Sud-africain, Johnny Becker.

Selon, l’ancien surfeur professionnel de 46 ans, cette discipline sportive ‘’n’est pas assez valorisée au Sénégal. ‘’Tous ensemble, avec un programme de développement et des formations, nous pouvons vendre la destination Sénégal’’, a soutenu M. Sèye, par ailleurs entraîneur de l’équipe nationale de surf.

‘’Depuis 2017, le Sénégal participe aux championnats du monde et fait de très bons résultats. Aux derniers championnats du monde, le pays a terminé meilleure équipe africaine. Nous sommes vice-champion d’Afrique’’, a-t-il dit, saluant le travail ‘’colossal’’ réalisé par la Fédération.

Pour le natif de Ngor (Dakar) et initiateur de Ngor Soft Trophy et Africa Tour, le Sénégal ‘’mérite sa candidature à la tête de la confédération et est prêt à en assurer la présidence’’.

Ses ambitions pour l’Afrique

Le vice-président de la Fédération sénégalaise de surf (FSS), El Hadji Oumar Sèye, a annoncé que son projet phare  »est la formation-développement qui consiste à détecter des nouveaux talents, les former et développer le surf africain ».

 »Nos circuits professionnels africains seront ainsi valorisés’’, a dit M. Sèye par ailleurs opérateur économique.

Le manager général de la World Surf League en Afrique de l’Ouest a révélé que son ambition est de ‘’valoriser la pratique du surf dans les écoles, partout en Afrique ».  »Pour y arriver, nous sommes en collaboration avec les présidents de fédérations et une fois cela mis en place, nous pourrons créer des pôles sport et étude’’, a t-il expliqué.

 »Le fait d’avoir côtoyé le milieu professionnel du surf pendant 25 ans m’a fait murir et décider de faire partie des personnes qui seront les piliers du surf africain. L’Afrique a toujours était perçue comme le continent oublié. J’ai vécu à l’étranger et tout ce que je voyais de bien, je rêvais de transposer cela en Afrique’’, a-t-il soutenu.

L’actuel vice-président de la Confédération africaine de surf dit vouloir ‘’aider le surf africain à se professionnaliser » afin que les techniciens africains puissent avoir leurs diplômes et  »coacher convenablement » les équipes du continent.

Vers un consensus autour de la candidature du Sénégal

A propos de l’AG prévue, dimanche, il a annoncé que les participants travaillent  »autour d’un consensus ».  »Ils savent que le Sénégal à tous les arguments et les avantages et est prêt à le défendre’’, a dit El Hadji Oumar Sèye, un des membres fondateurs de la Confédération africaine de surf en 2017 au Maroc et dirigée actuellement par le Marocain Mohamed Kadmiri.

Une réunion est samedi, à la veille de l’élection, ‘’pour trouver un consensus’’ afin que le Sénégal puisse diriger la confédération, a t-il ajouté. ‘’Je ne veux pas que nous évitions le vote, mais s’il faut y aller, nous sommes confiants parce que notre programme est défendable’’, a dit M. Sèye.

‘’Si toutefois le consensus passe, nous sollicitons davantage le soutien de l’Etat du Sénégal pour trouver un siège à la confédération’’, a-t-il plaidé.

Il a aussi sollicité l’appui des ministères des Sports, du Tourisme, de l’Environnement et des Affaires étrangères pour le développement du surf au Sénégal et en Afrique.

Dakar, 22 avr (APS) – Le ministre des Sports Yankhoba Diatara a invité l’équipe du Sénégal des moins de 17 ans à représenter le pays avec  »un engagement patriotisme » à la Coupe d’Afrique des nations (CAN) prévue en Algérie du 29 avril au 19 mai.

 »Représenter le Sénégal à une compétition internationale exige de chaque membre de la délégation, un sens élevé des responsabilités et un engagement patriotique, adossés à nos valeurs cardinales », a-t-il dit lors de la cérémonie de remise du drapeau aux Lionceaux qui participent à la Coupe d’Afrique des nations (CAN) de moins de 17 ans en Algérie.

Selon lui, l’équipe bénéficie  »de la totale confiance du peuple sénégalais ».

 »En contrepartie, le peuple attend que vous le représentiez dignement durant votre séjour en Algérie, à travers votre combativité dans le jeu, votre esprit de sacrifice et de dépassement, ainsi que votre comportement exemplaire », a-t-il lancé aux Lionceaux.

Il a invité la délégation sénégalaise à  »avoir, en toutes circonstances, un comportement irréprochable, en restant attachés aux valeurs de courage, d’honneur, de dignité et de respect de l’adversaire et des autres acteurs ».

M. Diatara a également invité l’équipe à faire preuve « de plus de rigueur, de discipline et d’humilité », estimant que  »c’est seulement à ce prix que vous pourrez venir à bout des différents obstacles qui ne manqueront pas de se dresser sur votre parcours. Un parcours que nous souhaitons se terminer par une victoire au soir de la finale du 19 mai 2023″.

Après avoir confirmé l’Argentine comme pays organisateur du Mondial des moins de 20 ans, du 20 mai au 11 juin prochains, la Fifa a procédé aujourd’hui vendredi, 21 avril 2023, au tirage au sort des six groupes de la 23e édition desdites joutes.

Un tirage qui place le Sénégal, champion d’Afrique en titre, au mois de mars dernier en Égypte, dans le groupe C. Les poulains de Malick Daff sont en compagnie de la Colombie, du Japon et de l’Israël.

La Gambie, vice-championne, a hérité du groupe F, avec la France, la Corée du Sud et les Honduras.

La Tunisie est logée dans le groupe E, avec l’Uruguay, l’Angleterre et l’Iraq.

Le dernier représentant africain, le Nigeria est dans le groupe D, celui de la mort, qu’il partage avec l’Italie, le Brésil et la République dominicaine.

Adulé hier, voué aux gémonies aujourd’hui. Sadio Mané vit une première année compliquée en Bavière. Sa blessure, sa méforme actuelle et ses problèmes extra-sportifs ont-ils entaché son crédit jusque-là intact ? 

Sadio Mané a-t-il fait le bon choix en rejoignant le Bayern Munich en provenance de Liverpool à l’été dernier ? Sa blessure au péroné, contractée en début novembre dernier, a-t-il eu un impact sur ses performances, d’autant qu’elle intervient à un moment charnière de sa carrière et alors que son âge (31 ans) avance ? Le peuple sénégalais est scotché à chaque information sur son joyau national et il n’hésite pas à engager la discussion sur le niveau du meilleur buteur de la sélection nationale. D’aucuns pensent qu’il ne devait jamais quitter Liverpool et le championnat anglais qui correspondent le mieux à son style de jeu, alors que d’autres estiment qu’il y a fait son temps et que le choix de relever d’autres défis est le bon. Mais force est de constater que les opinions divergent. Cependant, elles affirment toutes que le natif de Bambali va se remettre de cette mauvaise passe et justifier l’investissement que le club allemand a consenti pour le faire venir.

Une blessure qui arrive au mauvais moment 

Après avoir passé huit années en Angleterre ponctuées de succès, de records et de titres glanés, Sadio Mané avait décidé, à l’intersaison, de changer d’air en s’engageant jusqu’en juin 2025 avec le Bayern Munich, l’ogre allemand. Une décision saluée à l’époque, à l’unanimité, par les observateurs, car évoluer sous les couleurs du décuple champion allemand aurait permis au Sénégalais d’écrire un peu plus sa légende. Il l’a d’ailleurs démontré lors de ses premières foulées avec 11 buts et quatre passes décisives en 23 matches avant de subir une blessure au péroné qui l’éloignera des terrains durant quatre longs mois. Un coup d’arrêt énorme qui arrive au moment où Sadio Mané prenait ses marques avec son nouveau club et qui lui a fait rater la Coupe du monde qu’il rêvait de disputer une deuxième fois d’affilée.

Malheureusement, son retour ne se passe pas comme prévu. Visiblement emprunté lors de la double confrontation avec le Mozambique, l’enfant de Bambali s’est montré fantomatique au cours de ses entrées en jeu en club. Cette raison est peut-être due à un système de jeu qu’il n’arrive pas encore à assimiler ou une absence de relation avec les autres joueurs offensifs. L’ancien milieu de terrain de Liverpool et du Bayern Munich, Didi Hamann, n’avait d’ailleurs pas hésité à pointer du doigt le problème. « Il n’est pas intégré », dit-il. « Je l’ai vu à Liverpool où il jouait parfois dans l’axe. Ce n’est pas sa position. Maintenant, il prend cette position au Bayern également. Il est à son meilleur niveau s’il vient de l’extérieur. Il ne me semble pas heureux », a analysé Didi Hamann non sans souligner l’absence de Mané dans le jeu. « D’autres joueurs comme Leroy Sané, Jamal Musiala réalisent des performances exceptionnelles. Personne ne parle de Mané en ce moment. Il semble isolé et ne prend guère part au jeu. Le Fc Bayern doit s’attaquer à ce problème », reconnaît-il. Il n’a pas totalement tort, car le Bayern Munich joue avec le même système que Liverpool (4-3-3), mais ce sont justement les animateurs qui semblent faire défaut.

« Chez nous, il doit s’habituer à la concurrence », dixit Oliver Kahn 

Selon Oliver Kahn, légende vivante du football allemand et président du Bayern, Oliver Kahn, l’attaquant international sénégalais (93 sélections, 34 buts) n’avait pas de véritables concurrents à Liverpool, il doit donc se battre pour retrouver son niveau d’antan et sa place de titulaire. « À Liverpool, Sadio a excellé comme ailier, mais il n’avait pas véritablement de concurrence, il était assuré d’être titulaire à chaque rencontre. Chez nous, la concurrence à son poste est énorme. C’est une situation qu’il ne connaissait pas et à laquelle il doit s’habituer », fait-il savoir. Comme si cela ne suffisait pas, une bagarre avec Leroy Sané à la fin du quart de finale aller de la Ligue des champions contre Manchester City est venue envenimer la situation.

Le Bayern et Manchester City se sont quittés sur un match nul (1-1) qui hisse les hommes de Pep Guardiola en demi-finale de Ligue des Champions où ils affronteront le Real Madrid.

Espéré comme titulaire en sa qualité de bourreau des Citizens, Sadio Mané a été laissé sur le banc par Thomas Tuchel comme lors du match aller. L’international sénégalais a assisté du le banc au manque de réussite de son équipe qui s’est heurtée à une bonne défense de Manchester City mais aussi sur un Ederson en réussite. Un manque de réalisme qui a coûté cher puisque l’attaquant norvégien de City, Erling Haaland, trouvera le chemin des filets d’une frappe du gauche à la 57ème minute après avoir raté un penalty à la 37ème minute.

L’entraineur allemand Thomas Tuchel ne fera entrer en jeu Sadio Mané qu’à la 64ème minute à la place de… Leroy Sané, avec lequel il avait eu une altercation lors du match aller. La poignée de main glaciale au moment du changement pouvait être interprétée comme un signe d’une cassure entre les deux joueurs originaires du Sénégal.

A son entrée, Mané a tenté tant bien que mal d’apporter un plus à une attaque munichoise peu en réussite. Il aura touché 17 ballons en près de 30 minutes et a même provoqué le penalty de l’égalisation du Bayern. Son centre a été contré par la main d’Akandji et l’arbitre Clément Turpin a désigné le point de penalty après consultation de la Var.

Un penalty transformé par Joshua Kimmich (83ème minute) mais qui sera insuffisant pour une équipe du Bayern qui a été battue (3-0) à l’aller. La reprise de Mané qui est passée à côté des buts dans les arrêts de jeu a été comme le symbole d’une attaque bavaroise impuissante. Avec ce nul (1-1), le Bayern Munich quitte encore la C1 en quarts de finale et n’a désormais que la Bundesliga comme unique chance de trophée cette saison.

Sadio n'est pas resté saluer les supporters...

Pour sa part, le Sénégalais Sadio Mané a raté son opération rachat devant son public à l’occasion de ce grand rendez-vous européen. Très peu mis a contribution, il devra patienter pour tenir son match référence qui pourrait servir de déclic. Directement rentré aux vestiaires sans aller saluer les supporters comme l’ont fait ses coéquipiers, "Nianthio" risque même de faire face à une autre polémique.

Il lui faudra, désormais, chercher à terminer en beauté cette saison où il compte 11 buts et 5 passes décisives en 32 matchs. Il n’a que 6 matchs de Bundesliga pour améliorer ses statistiques et retrouver une confiance perdue depuis sa blessure, en novembre dernier.

Une scène de vestiaires, comme il s’en passe souvent dans les vestiaires ou même sur les terrains d’entraînement voire de compétition, qui a pourtant fini par devenir un sujet traité de mille manières, décortiqué sous tous les angles, amplifié jusqu’aux confins de la Planète Foot ! Presque normal du fait de la personnalité des protagonistes qui ont joué les prolongations d’un goût douteux en privé (?) après leur prise de bec en mondovision. Mais puisque le vestiaire du Bayern n’est plus privé que de nom (vu les « fuites » qui auraient entraîné le limogeage de Nagelsmann, l’ancien entraîneur), l’affaire a éclaté au grand jour et a été étalée à la une de bien des journaux à travers le monde.

C’est que, pour que le « gendre idéal », calme et débonnaire voire timide, orfèvre du ballon rond avec ses pieds en fût réduit à user des poings, il a fallu qu’il fût outrageusement offensé. Ce qui ne l’excuse cependant que partiellement. Car, même s’il a été atteint dans sa dignité d’homme (noir) par les propos d’un coéquipier pas tout à fait blanc et quelque part originaire, lui aussi, en partie de la verte Casamance, il avait d’autres moyens de se faire justice. Certes, suite à sa blessure en championnat allemand en novembre qui l’avait privé de la Coupe du monde au Qatar, le transfuge de Liverpool tarde à retrouver totalement ses sensations. Mais, il n’y a rien de plus normal pour quelqu’un pas très habitué de l’infirmerie, qui n’évolue que très rarement sous ses nouvelles couleurs à son poste de prédilection et qui, en plus, a peut-être besoin de s’adapter à un nouveau championnat. Même si le football est un langage universel qu’il parle très bien d’ailleurs en temps normal.

Son défi, à notre « Nianthio » national, c’est de rebondir au plus vite et de prouver qu’il n’a pas été deux fois « Ballon d’Or » africain pour rien, qu’il ne peut pas être passé de héros à zéro juste pour avoir quitté l’Angleterre et débarqué en Allemagne. Sa mise au point musclée, qui a laissé des traces visibles sur le visage de celui qui avait osé s’en prendre même verbalement à lui, est la preuve qu’il a du caractère. Et qu’il sait se faire respecter (peut-être maladroitement sur ce coup-ci). Qu’il ait été l’agneau du sacrifice sur l’autel de la respectabilité du club bavarois – son antagoniste n’ayant nullement été sanctionné, là où lui l’a été plutôt sévèrement – ne doit point l’abattre. Mais, à l’inverse, le transcender et le pousser à retrouver le niveau qui en avait fait, la saison passée, le 2e meilleur joueur du monde derrière Benzema. Ou, au moins, à s’en approcher. Cela, pour l’intérêt du football dont il est l’un des plus brillants ambassadeurs ; pour son club aussi dont il doit contribuer à écrire les belles pages de son histoire ; et surtout pour son pays et ses compatriotes qui, « épaule contre épaule », lui ont manifesté leur soutien indéfectible et leur amour inconditionnel. Ses compatriotes qui comptent encore sur lui, pour conserver en janvier – février prochain en Côte d’Ivoire, le sceptre continental décroché de haute lutte il y a un peu plus d’un an au Cameroun.