iGFM (Dakar) Le Sénégal reçoit le Burundi ce mardi (19h GMT) à l’occasion de la sixième et dernière journée des qualifications à la CAN 2025.

Assuré de finir premier du groupe L en plus d’être qualifié depuis la quatrième journée, le Sénégal aura néanmoins à cœur de terminer sa campagne sur une bonne note. Cela suggère une victoire pour sa dernière sortie de l’année 2024 devant son public. Ce qui signifierait cinq victoires et un nul en autant de matchs. De son côté, le Burundi, éliminé et troisième du classement, entend conserver, lui, sa place devant le Malawi avec lequel il est à égalité de points.

Les acteurs devraient donc proposer une rencontre relativement disputée. Le tout, avec en toile de fond une envie de revanche de la part des Burundais qui s’étaient inclinés d’une seule marge (0-1) lors du match aller, en septembre dernier, comptant pour la deuxième journée des éliminatoires.  À l’époque, les Lions avaient réussi à forcer le verrou à la faveur d’un penalty d’Ismaïla Sarr à la 71e minute

Quel est l’état d’esprit du groupe avant ce match contre le Burundi ?

 L’état d’esprit est vraiment impeccable. Tout le monde est motivé pour ce match. On a à cœur de bien finir l’année civile dans notre stade. On sait qu’on a eu quelques difficultés sur les derniers matchs, on a réussi à faire un gros match ici contre le Malawi, on va démontrer qu’on est capable de bien finir en beauté. Tous les joueurs sont des compétiteurs. Je pense qu’ils sont prêts à jouer ce match pour le gagner. Même si on est assuré d’être premier, on veut finir dans les meilleures conditions possibles. On veut gagner ce match qui nous permettra de bien finir cette année civile et que tous les Sénégalais soient prêts pour l’année à venir.

Il a fallu un grand Edouard Mendy pour gagner contre le Burkina Faso. Est-ce un motif pour remettre en cause la solidité défensive de l’équipe ?

On cherche toujours à être défensivement le meilleur possible et le plus applicable afin de prendre le moins de buts possible. Le foot est très difficile, et sur ce match contre le Burkina Faso, Edouard Mendy a fait une grosse prestation, il nous a sorti cinq arrêts décisifs. Ça fait plaisir, surtout pour lui. Personnellement, je n’ai jamais douté de lui. Les gens ont peut-être commencé à dire qu’on a retrouvé le Édouard Mendy de Chelsea, mais cet Edouard Mendy n’est jamais parti, il a toujours été là. Il y a eu certains matchs où il a été un peu moins sollicité, c’est pourquoi on ne voit pas son talent. Mais contre le Burkina Faso, il nous a sauvés. On peut le remercier, mais il fait partie de notre équipe. Défensivement, il nous a aidés à être solides. Peut-être qu’il y a des imperfections sur la ligne défensive, mais on est en train de travailler sur ça. Le plus important et qu’on est sorti de ce match contre le Burkina Faso avec un clean-sheet. On était tous heureux et contents. On est une équipe, il n’y a pas d’individualité. On essaie tous de se mettre au service de l’équipe. C’est vrai qu’il y a certains matchs où les individualités nous permettent d’arriver à nos objectifs, et c’était le cas face au Burkina Faso. On fera de mieux en mieux pour retrouver cette solidité défensive. Je pense même qu’on la retrouver parce qu’on l’a démontré sur les trois derniers matchs où on a pris zéro but. Ça veut dire que la ligne directrice est déjà là. Et il y a aussi un manque d’efficacité sur les coups de pied arrêtés C’est vrai qu’on obtient beaucoup de coup de pieds arrêté ces derniers moments, mais on n’arrive pas à être assez efficace, moi le premier parce que je n’ai marqué qu’un but en sélection. Mais on y travaille et il faut toujours y croire. Le premier pas pour aller marquer des buts, c’est de croire qu’on est capable de marquer sur des coups de pieds arrêter. Je pense que ça fait longtemps qu’on n’a pas marqué dans ce registre. Il faut qu’on travaille sur ça et que les défenseurs arrivent à débloquer les matchs. Dès fois quand on parle d’inefficacité, on ne parle que des attaquants mais les défenseurs en font partie aussi. Si on n’arrive pas à toucher la balle et à concrétiser nos balles arrêtées, c’est aussi de notre faute à nous, les défenseurs. On va continuer à travailler dessus, à trouver les bonnes combinaisons et les bonnes zones pour pouvoir marquer ces buts qui peuvent délivrer les matchs quelques fois.

Quel bilan pouvez-vous nous faire sur ces qualifications?

Ça se passe bien. On a encore un dernier match, on espère finir par une victoire. Le match nul contre le Burkina nous a directement réveillé, on sait que tous que les matchs en Afrique sont très difficiles, il faut être fort mentalement et physiquement et avoir un état d’esprit irréprochable pour pouvoir gagner les matchs. Depuis que je suis en sélection, on a pas connu de défaites en éliminatoires de la CAN, on a toujours été solide, on arrive à se qualifier avant les deux ou trois dernières journées. Aujourd’hui on voit beaucoup de surprises, beaucoup de nations qui ne vont pas participer. On a conscience qu’on ne veut pas faire partie de ces nations qui perdent des matchs pour qu’on arrive à gagner des places sur le classement FIFA. On a des objectifs qui sont clairs. Si on veut montrer que le Sénégal est une grande nation d’Afrique et du monde, ça se passe par les qualifications. Pour le moment, ça se passe bien parce qu’on arrive aussi à gagner à l’extérieur. C’est très difficile de gagner à l’extérieur en Afrique mais on arrive à le faire. J’espère qu’on finira bien contre le Burundi pour finir sur une note positive et continuer sur les qualifications pour la Coupe du Monde.

Comment trouvez-vous le travail de l’actuel sélectionneur ?

En tant que capitaine de la sélection, c’était un moment difficile quand on a décidé de se séparer d’Aliou Cissé, mais nous sommes des soldats de la nation. Nous sommes à la disposition de l’Equipe nationale et du peuple. Comme on a décidé de mettre Pape Thiaw, tout le monde doit se mettre à sa disposition. Ce n’est pas un coach intérimaire, c’est un coach tout simplement et on est à la disposition de tout ce qu’il veut. On a tous parlé avec lui. On sait ce qu’il veut pour nous, il n’y a pas de différence entre un coach intérimaire ou principal, on doit être tous d’accord que c’est lui qui est notre coach pour l’instant. Et s’il doit y avoir un changement, ce sont les instances qui en décideront. On met tous les dispositifs pour écouter ses conseils. Pour le moment, ça marche bien. On a eu trois matchs et trois victoires avec lui, et j’espère que ça va continuer contre le Burundi et dans le futur. On n’a pas de raison de penser à un autre coach. On a seulement le droit de continuer à travailler pour le peuple sénégalais qui nous regarde. Je pense que les Sénégalais méritent des victoires sur leur terrain, et, pour le moment, ça se passe super bien. C’est super créatif à l’entraînement et les joueurs sont vraiment motivés. On est en train de le montrer sur le terrain. Mais ce n’est pas à nous de décider. On sera à la disposition de l’Etat. En tout cas, pour le moment, on est tous derrière Pape Thiaw et on sera derrière lui jusqu’à la fin.

Déjà qualifié pour la phase finale de la CAN 2025, le Sénégal aborde ce mardi au stade Abdoulaye Wade, le Burundi dans le cadre de la 6e et dernière journée des qualifications. Assurés désormais de terminer à la première place du groupe L, après le second revers concédé par le Burkina Faso face au Malawi (3-0) hier, lundi 18 novembre 2024, à Lilongwe, les Lions joueront sans pression. Mais ces retrouvailles avec le public seront une occasion pour l’équipe de Pape Thiaw de préserver son invincibilité et de terminer en beauté avec une belle communion avec le public.

Le Sénégal retrouve ce mardi 19 novembre son public du stade Abdoulaye Wade, pour jouer contre le Burundi, son dernier match des qualifications de la CAN 2025. Après avoir décroché, avant terme, la qualification et de s’emparer la première place du groupe L, les Lions seront sans pression à l’heure d’affronter leurs derniers adversaires de la poule L. L’équipe du Sénégal n’en jouera pas moins à fond cette ultime rencontre. Une manière de garder son invincibilité et surtout d’engranger plus de confiance en vue des prochaines échéances, notamment la CAN marocaine et les qualifications du Mondial 2026 qui reprennent en mars 2025. Dans cet élan, le sélectionneur Pape Thiaw aura aussi une bonne opportunité d’avoir plus de certitudes sur son groupe qu’il a hérité depuis le mois d’octobre.

Il s’agira d’abord d’affiner ses options tactiques en attendant le choix des joueurs qui seront retenus pour les phases finales de la CAN qui s’approchent à brefs délais. A titre personnel, l’intérimaire Pape Thiaw prendra le pari de terminer le job et conserver et prouver qu’il a les capacités requises pour diriger l’équipe du Sénégal. Le résultat positif sera tout aussi précieux pour la bande à Kalidou Koulibaly qui aura à cœur de préserver son invincibilité dans ces éliminatoires avec une quatrième victoire de rang. Ce qui aura sans doute une incidence au classement Fifa et sur le choix des chapeaux du prochain tirage au sort du rendez-vous continental.

Ces retrouvailles avec les Burundais ne sera toutefois pas une simple partie de plaisir. Lors de la manche aller Sadio Mané ont déjà pris la mesure de l’adversaire. Les Lions ont dû s’arracher pour venir à bout de cette accrocheuse formation lors de la 2e journée du groupe L des éliminatoires. Il faut noter que la Fédération Burundaise de football avait crié scandale et contesté la victoire du Sénégal (0-1). Elle n’avait pas hésité à déposer une plainte pour réprouver la décision de l’arbitre égyptien de siffler le penalty. Elle estimait qu’aucun contact n’a eu entre Aruna Mussa et Sadio Mané. Quoiqu’il en soit, cette rencontre aura des allures de communion entre les supporters qui voudront assister son équipe terminer en beauté en attendant la campagne au royaume chérifien.

Il faut rappeler qu’après une demande de la Fédération sénégalaise de football auprès de la Confédération africaine de football., cette rencontre, initialement prévue le 17 novembre, a été décalé d’un jour compte tenu des élections législatives afin d'assurer de bonnes conditions de sécurité.

À la veille du dernier match de qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) contre le Burundi, Kalidou Koulibaly, le capitaine des Lions du Sénégal, a partagé ses impressions sur l’état d’esprit du groupe et les objectifs de l’équipe. En conférence de presse, il a évoqué la motivation de ses coéquipiers et les défis rencontrés lors des matchs précédents.

Kalidou Koulibaly a insisté sur l’excellent état d’esprit qui règne au sein du groupe. « L’état d’esprit est vraiment impeccable. Tout le monde est motivé pour ce match », a-t-il souligné. Il a expliqué que bien que la qualification soit déjà assurée, l’équipe tient à finir l’année sur une note positive en s’imposant à domicile. « On veut finir dans les meilleures conditions possibles », a ajouté le défenseur central, mettant en avant la volonté de montrer leur potentiel pour bien terminer l’année 2024.

Concernant la victoire face au Burkina Faso, Koulibaly n’a pas manqué de saluer la performance exceptionnelle d’Edouard Mendy, auteur de plusieurs arrêts décisifs, notamment un face-à-face crucial. « Edouard Mendy a fait une grosse prestation, il nous a sorti cinq arrêts décisifs », a-t-il déclaré. Pour le capitaine des Lions, Mendy a toujours été fiable, et même s’il a traversé des périodes de moindre sollicitation, il a su briller dans des moments clés.

Cependant, il a également reconnu que la défense sénégalaise, malgré cette victoire, a encore des axes à améliorer. « Il y a des imperfections sur la ligne défensive, mais on travaille sur ça », a-t-il assuré. Le plus important, selon lui, est que l’équipe aie maintenu une feuille blanche, sans encaisser de but contre le Burkina Faso, ce qui témoigne d’une solidité retrouvée.

Une autre source de préoccupation pour Koulibaly reste l’efficacité de l’équipe sur les coups de pied arrêtés. « On obtient beaucoup de coups de pied arrêtés, mais on n’arrive pas à être assez efficace », a-t-il reconnu. Bien qu’il n’ait inscrit qu’un seul but en sélection, le défenseur promet que les Lions travaillent activement pour améliorer cette phase du jeu. « Les défenseurs en font partie aussi », a-t-il précisé, soulignant que les joueurs défensifs doivent également contribuer à la concrétisation de ces situations.

Un bilan global positif des qualifications

Évoquant les qualifications, Kalidou Koulibaly s’est montré satisfait de la campagne menée jusqu’à présent. « Ça se passe bien », a-t-il affirmé, tout en reconnaissant que le nul face au Burkina Faso a servi de leçon à l’équipe.

Le capitaine a rappelé que le Sénégal reste invaincu en éliminatoires de la CAN depuis plusieurs années, soulignant la solidité du groupe. « On arrive à se qualifier avant les deux ou trois dernières journées », a-t-il ajouté avec confiance.

Koulibaly a aussi abordé la difficulté des matchs à l’extérieur en Afrique, mais a insisté sur la fierté de l’équipe de pouvoir y réussir. Il a conclu en exprimant l’espoir que le Sénégal finira en beauté contre le Burundi, afin de continuer sur sa lancée et viser plus haut, notamment en visant une qualification pour la Coupe du Monde.

La confédération africaine de football (CAF) a publié lundi la liste des joueurs nominés pour les CAF Awards, une cérémonie qui consacre les meilleurs footballeurs africains de l’année.

Le Sénégalais Lamine Camara est en lice pour le prestigieux trophée du Meilleur Jeune Joueur Africain 2024, une distinction qu’il a déjà remportée en 2023.

À seulement 20 ans, le milieu de terrain de l’AS Monaco se distingue par ses performances remarquables et pourrait réaliser un doublé inédit, un exploit que seul Achraf Hakimi a réussi en 2018 et 2019.

Cette nomination est également un symbole d’espoir pour le Sénégal, qui vise à obtenir un troisième titre consécutif dans cette catégorie, après les succès de Pape Matar SARR en 2022 et de CAMARA l’année précédente.

 Cependant, la compétition s’annonce féroce, avec des candidats de taille tels que son coéquipier à Monaco, Eliesse Ben Seghir, ainsi que Karim Konaté, Oumar Diakité et Yankuba Minteh.

iGFM (Dakar) Le Burkina Faso a très mal terminé les éliminatoires de la CAN 2025, en chutant lourdement à Lilongwe face au Malawi (3-0), ce lundi lors de la 6e et dernière journée des qualifications.

Premiers à avoir décroché leur qualification pour la phase finale de la CAN 2025 le mois dernier, les Étalons privés de cadres comme Bertrand Traoré, Edmond Tapsoba, Issa Kaboré, Blati Touré, Hervé Koffi, Dango Ouattara, Gustavo Sangaré et Mohamed Konaté, se présentaient avec un onze plus que remanié et ils ont complètement pris l'eau face à un Malawi déjà éliminé et qui n'avait jusque-là pas enregistré la moindre victoire.

Deux défaites pour finir, le Sénégal en profite

Mhango a ouvert le score d'une belle frappe lointaine (28e), puis Mbulu (57e) et L. Aaron (62e) ont corsé l'addition en marquant coup sur coup en l'espace de cinq minutes en seconde période. Les hommes de Brama Traoré auraient tout de même pu réduire le score sur la fin mais le gardien adverse a effectué un arrêt décisif sur corner.

Après avoir commencé les qualifications par un match nul prometteur ramené du Sénégal, le Burkina Faso les termine donc sur une note nettement moins positive et sur deux défaites consécutives puisque celle du jour fait suite à celle lors du choc face au Sénégal jeudi (1-0). Les Etalons auront totalisé 10 points durant cette campagne (3 victoires, un nul et 2 défaites), ce qui en fait les dauphins du leader sénégalais. Avec 13 points, les Lions du Sénégal termineront premiers du groupe L quoi qui'l arrive, ce mardi face au Burundi à Dakar. 

Boulaye Dia ne jouera finalement pas la rencontre Sénégal-Burundi prévue demain mardi 19 novembre au stade Abdoulaye Wade dans le cadre de la 6eme journée des qualifications de la CAN 2025. Victime d’un accès de paludisme qui a conduit à son forfait contre le Burkina Faso, le 14 novembre dernier, a Bamako (0-1) l’attaquant des Lions a été contraint de quitter la tanière hier, dimanche pour, l’Italie après un commun accord entre la Fédération sénégalaise de football et la Lazio de Rome.

Victime du paludisme et contraint de déclarer forfait lors du match contre le Burkina Faso, jeudi dernier, Boulaye Dia a écourté son séjour lors de dernier rassemblement en vue du dernier match que le Sénégal va disputer demain mardi 19 novembre au stade Abdoulaye Wade, contre le Burundi. L’attaquant des Lions vient d’être libéré par la Fédération sénégalaise de football pour retourner en Italie. Même si les résultats du test passés ce samedi ont été négatifs, les conditions physiques ne lui permettaient pas de reprendre, à l’espace de deux jours, sa place pour le prochain match des Lions.

Son club a donc décidé de le rapatrier. « La SS Lazio annonce que, suite aux contacts constants entre le Club et la fédération sénégalaise, le joueur Boulaye Dia retournera à Rome demain (ce lundi). L’attaquant sera donc à Formello mardi pour reprendre l’entraînement », annonce un communiqué de la Lazio.

Après avoir validé la qualification à la CAN, avec en prime la place de leader du groupe L, le sélectionneur national n’aura pas de souci majeur. Il dispose d’un effectif déjà assez étoffé pour pallier l’absence de ce joueur considéré depuis quelques années comme un des atouts offensifs de l’équipe nationale du Sénégal. Mais c’est forcément une déception pour Boulaye Dia. Absent de la liste d’Aliou Cissé à la suite d’un transfert mouvementé et un manque de temps de jeu, il n’a effectué son retour dans la Tanière que lors du match contre le Malawi (4-0) avec à la clé un but marqué. Le joueur de 27 ans qui a rejoint la Lazio lors du mercato estival, est à 6 buts et 2 passes décisives en 15 matchs cette saison en Série A et en Ligue Europa. Il faut rappeler que Boulaye Dia avait joué de malchance si on se souvient de cette blessure contractée de justesse à quelques semaines de la dernière CAN 2023 en Côte d’Ivoire et qui l’avait poussé à déclarer forfait pour la campagne.

Ce 14 novembre à Bamako, lors du choc contre le Burkina Faso, Pape Thiaw a confirmé sur ses capacités et son potentiel. Le bilan de 3 matchs disputés, un bilan de six buts marqués, 3 « clean sheet » et une qualification avant l’heure pour la prochaine Coupe d’Afrique des Nations au Maroc, le sélectionneur intérimaire a réussi à marquer des points et a démontrer sa capacité à continuer à diriger la sélection sénégalaise. Pour l’heure il a, dans une large mesure, gagné la confiance des supporters et de nombreux observateurs dont Mamadou Niang. Consultant de Canal+. L’ancien international estime qu’il dispose les qualités nécessaires pour continuer à être à la tête de la sélection du Sénégal.

En un tour de la fin des éliminatoires de la CAN « 2025 », Pape Thiaw peut bien se prévaloir d’un bilan satisfaisant. Après sa qualification du Sénégal et la première du groupe L, assurée à la faveur de la victoire contre le Burkina Faso (0-1) ce jeudi 14 novembre à Bamako, le sélectionneur intérimaire a encore confirmé et marqué de précieux points dans la perspective de l’officialisation sur le banc des Lions. En plus de la qualification à la CAN 2025 au Maroc, le coach intérimaire a pu engranger 3 succès en 3 matchs devant respectivement le Malawi à deux reprises et le Burkina Faso. Après avoir réussi son baptême du feu, le 11 octobre 2024, au Stade Abdoulaye Wade de Diamniadio, conclu par deux probants succès contre le Malawi (4-0, 1-0), l’équipe nationale du Sénégal a soigné ses statistiques avec 6 buts marqués et 3 « clean sheet ». Une performance largement saluée par les supporters et les observateurs qui, dans une large mesure, apprécient le travail du technicien aussi bien sur ses options techniques et tactiques que sur le retour de la confiance dans le groupe.

Autant de points qui attestent, selon eux, des capacités du coach intérimaire à remplir la tâche et à poursuivre son bail à la tête de l’équipe du Sénégal.

MAMADOU NIANG : « PAPE THIAW A LES QUALITES NECESSAIRES POUR ETRE A LA TETE DE LA SELECTION »

L’ancien international sénégalais consultant sur Canal+, Mamadou Niang est pour sa part tout convaincu. Dans son analyse sur le plateau de Canal+, il a estimé que le contenu proposé lors des matchs contre le Malawi et ensuite contre le Etalons prouve que Pape Thiaw montre qu’il a les qualités nécessaires pour être à la tête de cette sélection. « Il ne faut pas minimiser les victoires. Le Malawi, par exemple, est une équipe difficile à jouer, assez coriace. C’était son baptême avec le Sénégal, et il a dû gérer une énorme pression. Pourtant, il a su obtenir un résultat positif. Aujourd’hui encore, face au Burkina Faso, bien que cette équipe se soit procurée les meilleures occasions, le contenu du match était intéressant. On ne s’est pas ennuyé. On a vu un Sénégal qui a essayé de contourner une équipe burkinabé très solide », indique-t-il sur Canal+ avant d’ajouter : « C’est un bilan positif pour lui, et cela montre qu’il a les qualités nécessaires pour être à la tête de cette sélection ».

iGFM (Dakar) Les matchs de vendredi soir comptant pour la 5e journée des éliminatoires de la CAN 2025 se sont révélés lourds de conséquences pour les Comores et le Ghana.

Dans le groupe A, les Comores ont remporté la “finale” contre la Gambie (2-1) à Berkane au Maroc et pris rendez-vous pour la phase finale, qui aura lieu également au royaume chérifien.

Dos au mur, les Scorpions avaient pourtant pris les devants à la 19e minute sur une reprise au second poteau d'Abdoulie Sanyang consécutive à un centre de l'inévitable Musa Barrow. Mais les Coelacanthes n'ont pas douté bien longtemps. Sur un contre initié par l'ex-international Espoirs français Zaydou Youssouf, qui fêtait sa première cape, Rafiki Saïd a conclu en beauté après avoir infligé un petit pont à un adversaire (1-1, 26e).

Alors qu'on se dirigeait vers un match nul qui faisait les affaires des Comores sans les qualifier, tout a basculé à la 90e minute lorsque Faïz Selemani a adressé un centre parfait pour la tête de Myziane Maolida, qui a offert aux Comoriens leur 2e participation à la CAN après leur parcours historique jusqu'en 8es de finale en 2022.

Les Black Stars butent sur l'Angola

Le Ghana, en revanche, ne verra pas cette 35e édition ! Sur le déclin ces dernières années et éliminés en phase de groupes des deux dernières éditions, les Black Stars ont buté sur l'Angola, déjà qualifié, à Luanda (1-1), entérinant ainsi leur échec. Jordan Ayew avait pourtant inscrit le but de la remontada sur un superbe coup franc à la 18e minute.

Le gardien ghanéen Abdul Manaf Nurudeen avait ensuite entretenu l'espoir en repoussant un penalty de Mbala Nzola. Mais une tête de Zini, sur un centre de Milson, à la 64e minute, a entériné l'égalisation angolaise et l'élimination des hommes d'Otto Addo qui manqueront la CAN pour la première fois depuis 2004. Le dernier billet de ce groupe F se jouera lundi dans un duel à distance entre le Soudan et le Niger.

Les 19 pays (sur 24) qualifiés pour la CAN 2025 :
Maroc
Burkina Faso
Cameroun
Algérie
RD Congo
Sénégal
Egypte
Angola
Guinée Equatoriale
Côte d'Ivoire
Ouganda
Afrique du Sud
Gabon
Tunisie
Nigeria
Zambie
Mali
Zimbabwe
Comores

Les Étalons du Burkina Faso espéraient mettre un terme à une tradition déjà établie depuis 2017 en empêchant les Lions du Sénégal de terminer premiers de leur poule après les éditions 2017, 2021 et 2023. Que nenni ! Et pour cause, le Sénégal tenait coûte que coûte à faire respecter l’ordre et surtout à conserver ce prestige de grands d’Afrique. Dans un stade du 26 mars de Bamako, presque rempli hier, alors que les sélections déjà qualifiées à la CAN marocaine, s’acheminaient vers un match nul blanc visiblement synonyme d’exploit pour le pays des Hommes intègres, Habib Diarra amorce une contre-attaque et d’une frappe imparable fait plier Soufian Farid Oudreogo. KO debout, les Burkinabe qui avaient réussi à tenir en échec les Sénégalais (1-1), grâce à un but inscrit dans les arrêts de jeu (95eme minute), au stade Abdoulaye Wade, abdiquent cette fois et perdent la première place. Les Lions remettent ainsi les pendules à l’heure et lavent par la même occasion l’affront de Dakar.

Le Sénégal a remporté le duel qui l’a opposé hier, jeudi 14 novembre au Burkina Faso dans le cadre de la 5e journée des éliminatoires de CAN 2025. Renvoyées dos à dos lors de la première journée disputée au stade Abdoulaye Wade, les deux équipes s’offraient au stade du 26 mars de Bamako, une « finale » décisive pour le leadership du groupe L détenu jusqu’ici par les Étalons. Pour ces retrouvailles, l’entraineur Pape Thiaw opte pour un système 4- 2-3-1 et profite du retour de Krépin Diatta pour le titulariser au poste d’arrière droit mais aussi en lançant El Hadji Malick Diouf sur le côté gauche. Dans l’animation, le Sénégal déroule et installe vite son jeu. Très percutant d’entrée, Ilimane Ndiaye porte les Lions par un jeu offensif. Il est à l’origine de la plus grosse occasion avec cette bonne combinaison. Mais son plat du pied est détourné par le portier Ouédraogo (5e minutes).

Avec un bon jeu de possession, le Sénégal domine mais n’est pas moins exposé sur ces ballons envoyés sur le dos de la défense regroupée autour de Kalidou Koulibaly et Moussa Niakhaté. Sur un centre qui traverse la défense, Useini Buda sera à un doit d’ouvrir la marque sur cette tête à bout pourtant repoussé par le gardien Edouard Mendy (10e). La rencontre s’équilibre. Même si le Sénégal sera à son avantage avec de bonnes situations de but. Kalidou Koulibaly sur une tête décroisée rate le cadre (24e).

Étalons et Lions rejoignent les vestiaires sous ce score de (0-0). En deuxième période, les deux équipes restent sur le même tempo. Les Étalons profitent de quelques espaces laissées dans la défense des Lions, pour créer le danger. A la suite d’un bon centre de Issa Kaboré, Edouard Mendy va intervenir pour mettre en échec Cédric Badolo (53e). Sur un coup franc, Bandé a failli surprendre le portier sénégalais à touchant le poteau gauche (63e). Le coach Pape Thiaw ne tarde pas à opérer les premiers changements. Transparent et moins inspiré en attaque, Ismaila Sarr cède sa place à Habib Diarra. Le jeune Strasbourgeois jouera cette fois sur son poste de prédilection comme milieu excentré. L’avant-centre Nicolas Jackson moins tranchant est remplacé par Cherif Ndiaye. Ce double changement effectué à la 63e minute redonne un peu d’allant à l’attaque. Sadio Mané, très remuant en attaque multiplie les tentatives dans la défense mais sans réussite. Les Lions devraient encore se passer de Krépin Diatta, blessé et suppléé par Formose Mendy. Les Étalons n’en sont pas moins entreprenants et se signalent par cette occasion franche et cette tête à bout portant dans la surface des Lions. Edouard Mendy, auteur de 6 arrêts décisifs dans le match, va toutefois sortir le grand jeu avec une parade qui sauve ses cages (81e). C’est sans doute le tournant puisque sur une rapide transition, Pape Guéye parvient à lancer Habib Diarra. Le nouvel entrant va vite se mettre en situation en fixant la défense. Ce qui lui permet de déclencher un tir croisé et faire trembler les filets (83e).

Les Lions parviendront à contenir les derniers assauts des Etalons et à sceller la rencontre sur la marque de 1 à 0. Pour son troisième match sur le banc, Pape Thiaw gagnent son pari et permet au Sénégal de mettre les pendules à l’heure et de reprendre au Burkina Faso, la première place du groupe L avec 13 points. Le Sénégal boucle son parcours ce mardi face au Burundi au stade Abdoulaye Wade. Avec au bout une invincibilité à préserver dans les éliminatoires de la CAN 2025.

HABIB, EN LIBERATEUR

Et la lumière vient de Habib Diarra. Entré en jeu à la 64ème minute à la place de Ismaila Sarr plus que transparent, le joueur de Strasbourg, profite d’une contre-attaque sénégalaise. D’une frappe limpide, il ouvre le score et libère le Sénégal. Le banc des Lions explose de joie contrastant d’avec les Étalons, abattus pour ce coup KO. Sadio Mané n’étant pas des grands soirs, Nicolas Jackson perdu en attaque, Mouhamadou Diarra prend sa responsabilité et force le mur Burkinabé. Il sera crédité de 7.2 pour quelques minutes sur la pelouse. Mais ce premier but en sélection, le jeune milieu de terrain de 20 ans, natif de Guédiawaye, marque les esprits et devrait en principe faire partie de cette relève qui frappe de plus en plus à la porte de la tanière.

EDOUARD MENDY, HOMME DU MATCH

Le retour gagnant. Absent lors lors de la double confrontation contre le Malawi au mois d’octobre dernier, Édouard Mendy, a tenu à rappeler à ses détracteurs pourquoi il est le gardien numéro 1 du Sénégal. Hier, au stade du 26 mars, le portier de Al Ahli a réalisé 4 arrêts réflexes faisant de lui incontestablement l’homme du match. Doté d’une capacité d’anticipation hors du commun, l’ancien gardien de Chelsea a irrité l’attaque des Lions en réalisant un clean-sheet. Il a d’ailleurs obtenu la meilleure note du match (9). Avec cette victoire les Lions reprennent la première place du groupe L avec 13 points + 2.